Paraguay y el Mercosur

Proceso
La suspensión política en el Mercosur ha llevado a fuertes debates en el ámbito nacional sobre las alternativas del Paraguay fuera del bloque.
Todas estas opciones quedaron de lado, sin embargo, cuando los candidatos presidenciales expresaron su oposición a la salida del país del bloque regional. Mientras tanto, y en menos de un año, un nuevo Mercosur está emergiendo. El mismo implicael mayor desafío que el Paraguay tiene hoy en la región.
ESCENARIOS PREELECCIONES
Antes de las elecciones de abril pasado eran varios los escenarios que se manejaban sobre qué hacer con la participación del Paraguay en el Mercosur luego de la suspensión política impuesta por el bloque.
Un primer escenario mostraba a partidarios del retiro del Mercosur con el argumento de que el Paraguay debíarecuperar la potestad de decidir unilateralmente con cuáles países negociar acuerdos de liberalización comercial. Esta posición tropezaba con varias dificultades. En primer lugar porque la denuncia del Tratado de Asunción, como forma de salida del Mercosur, no implicaría un desacople automático de las obligaciones y los compromisos del país, los que continuarían vigentes por un período de dosaños a partir de la fecha de formalización de la salida.
En segundo lugar porque, al salir del Mercosur, dejarían de tener vigencia los acuerdos de libre comercio que el Paraguay ha firmado con los Estados Asociados (Chile, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia, Venezuela), con Egipto e Israel, como también los acuerdos comerciales preferenciales con India y Sudáfrica. Ello porque la firma de estosacuerdos se ha realizado como estado miembro del Mercosur y no por iniciativa del Paraguay.
Así, esa decisión podría significar la pérdida del 40% de las exportaciones, que se envía a países con los cuales el Paraguay tiene acuerdos arancelarios preferenciales (arancel 0% y reducción de tarifas aduaneras). Además, el Paraguay se vería obligado a negociar nuevos acuerdos comerciales con cada uno de lospaíses citados, sin la certeza de que exista voluntad política de los mismos de volver a hacerlo.
Un segundo escenario consistía en permanecer en el Mercosur, pero como estado asociado. Se argumenta entonces que esta opción sería conveniente porque el Paraguay podría firmar acuerdos de libre comercio con países desarrollados sin tener que contar con el acuerdo del bloque, de la misma manera comolo han hecho Chile, Colombia o Perú.
Sin embargo, esta opción tenía varias limitaciones. En primer lugar, la institucionalidad débil del Estado paraguayo y, por lo tanto, también de su capacidad negociadora frente a países desarrollados. En segundo lugar, la oferta exportable que el Paraguay tiene para estos países se limita a materias primas agrícolas y la política comercial de paísesdesarrollados y de China, como economía emergente, es la compra exclusiva de rubros intensivos en recursos naturales, inclusive de países industrializados como el Brasil.
Es decir que hacia esos países sería difícil crecer en exportaciones con mayor valor agregado. En tercer lugar, los acuerdos de libre comercio de Colombia, Perú y Chile con países desarrollados fueron alcanzados luego de que losprimeros delinearon una estrategia de desarrollo y de inserción comercial internacional como política de Estado de largo plazo, proceso que en el Paraguay todavía no ha iniciado.
Es por estas y otras razones que el éxito alcanzado en acuerdos de libre comercio para abrir nuevos mercados no se ha debido a la iniciativa ni capacidad negociadora del Paraguay, sino del Mercosur como bloque con el liderazgode los países mayores. Aparte de todo ello, permanecer como Estado Asociado en lugar de miembro pleno del Mercosur enfrentaría los mismos problemas de poner fin a los acuerdos de libre comercio existentes y perder mercados para una buena cantidad de nuestras exportaciones.
¿PROFUNDIZAR O REPLANTEAR LA INTEGRACIÓN?
Las opciones de salida del Mercosur, o de permanencia como Estado Asociado...