Paralisis Cerebral

Concepto
La parálisis cerebral es un trastorno del control motor, del tono, del movimiento y de la postura causado por una lesión cerebral producida en el/la niño/a antes, durante o después del nacimiento, en la primera infancia. Esto da lugar a distintas lesiones, que tienen en común su aparición congénita o dentro de los primeros meses tras el parto, su carácter crónico y su poca tendencia auna mejoría progresiva. La parálisis cerebral se asocia directamente a una disminución, perturbación o abolición de la motricidad.
Se podría definir como un “desorden permanente y no inmutable de la postura y del movimiento, debido a una disfunción del cerebro antes de completarse su crecimiento y su desarrollo”.
Si un niño/a tiene parálisis cerebral, esto significa que parte de su cerebro nofunciona correctamente, o bien no se ha desarrollado con normalidad. La zona afectada suele ser una de las que controlan los músculos y ciertos movimientos del cuerpo. En algunas personas, la parálisis cerebral es apenas perceptible, mientras que otras pueden estar muy afectadas.
La incidencia normal de la parálisis cerebral se sitúa alrededor de un 2% de los niños/as nacidos vivos. En España,alrededor de 1.500 bebés nacen o desarrollan una parálisis cerebral cada año. Puede afectar a niños y a niñas de cualquier raza y condición social.
Causas
Algunas de las causas que pueden producir una parálisis cerebral son las siguientes:
• Los bebés prematuros o que tienen un peso bajo al nacer. El riesgo es más alto entre los que nacieron con menos de 2500 gramos o menos de 37 semanas degestación.
• Los bebés de madres que sufrieron hemorragia vaginal durante el embarazo y presencia de excesivas proteínas en la orina.
• Los bebés de madres que tuvieron un parto muy difícil, sobre todo en casos de presentación de nalgas. Los problemas respiratorios o vasculares en el bebé durante el parto pueden causar daño permanente en el cerebro.
• Malformaciones congénitas enlugares diferentes del sistema nervioso.
• Baja puntuación Apgar. La puntuación Apgar es una evaluación numérica que refleja la condición del recién nacido. Para ello, los médicos periódicamente verifican la frecuencia cardiaca del niño/a, la respiración, el tono muscular, los reflejos y el color de la piel durante los primeros minutos después del parto. Los médicos asignan puntos y cuanto más altasea la puntuación, más normal es el estado del bebé. Una baja puntuación después de 20 minutos tras el parto es una importante señal de posibles problemas.
• Partos múltiples. Gemelos, trillizos u otros partos múltiples se asocian a un riesgo más alto de parálisis cerebral.
• Hipertiroidismo maternal o retraso mental. Es un poco más probable que las madres con alguna de estascaracterísticas tengan niños/as con parálisis cerebral.
Clasificaciones
Generalmente se clasifican las causas de la parálisis cerebral en función de la etapa en la que ha tenido lugar la agresión:
• Período prenatal: Durante el período intrauterino se pueden encontrar causas genéticas, cromosómicas, infecciones intrauterinas, el efecto de algunas drogas o tóxicos (como el alcohol), la diabetesmaterna, traumatismos, etc.
• Período perinatal: Es decir, en el momento del parto. Clásicamente la causa más conocida es el sufrimiento fetal durante el parto, que produce una anoxia o falta de irrigación sanguínea en el cerebro del bebé, ocasionando una parálisis cerebral. Afortunadamente esta causa está en descenso.
• Período postnatal: Las infecciones, sobre todo la meningitis, lasintoxicaciones y los traumatismos craneoencefálicos, son las causas más importantes de secuelas.
Las variedades clasificadas clínicamente se han hecho en base al signo clínico más evidente (espasticidad, atetosis, ataxia...), a su distribución topográfica (paraplejia, hemiplejia...) o a su intensidad (leve, moderada o grave).
Clasificación según los signos clínicos
Parálisis cerebral espástica. Las...