Parasitologia

PARASITOLOGIA.

La parasitología estudia a los seres que viven momentánea o permanentemente sobre otros organismos vivientes o dentro de ellos y obtienen de los mismos sus alimentos, así como las relaciones entre dichos seres y sus huéspedes.
También estudia las parasitosis o enfermedades causadas en el hombre, animales y plantas por los organismos parásitos.
Los parásitos son organismosvivos eucariotas como los protozoos, helmintos (trematodos, céstodos, nemátodos) y artrópodos.
El resto de los organismos parásitos (virus, procariotas y hongos) tradicionalmente se consideran una materia propia de la microbiología.
La palabra parasitología proviene del griego pará (a lo largo de, al lado de, que no es propiamente) + sito (comida) + leg/log (decir, razonar) y logia (estudio), esdecir, el estudio del que come lo que no es propiamente de él.

Historia. Aristóteles (384 – 322 a. C.) describió y clasificó un grupo de gusanos (helmintos) intestinales. Otros como Plinio el viejo y Galeno estudiaron parásitos humanos y animales.
En la edad media el sabio Avicena elaboró en Persia un tratado completo sobre helmintos y nemátodos y métodos para combatirlos y curarlos.
FrancescoRedi (1686) y luego Lázaro Spallanzani (1729 – 1799) usaron parásitos como evidencia para refutar la teoría de la generación espontánea. Desde entonces cada parásito tiene su anécdota; a finales del siglo XIX, por ejemplo, se descubrió la malaria y su vector.
Muchos parasitólogos iniciaron observaciones al microscopio para descubrir distintos protozoarios, pero realmente el primer protozoariode tipo parásito que se observó fue por los doctores suizos Malmsten (1857) y Stein (1862) descubriendo el Balantidiun coli que es uno de los protozoarios más grandes y que habita en los intestinos del cerdo.

El parasitismo se refiere a cualquier relación recíproca en la cual una especie depende de otra.
Esta relación puede ser momentánea o permanente.
La simbiosis es una asociación permanentede dos organismos que no pueden vivir independientemente; algunos casos son:
Mutualismo: Ambos organismos obtienen beneficios de la asociación.
Comensalismo: Uno de ellos recibe beneficios pero el otro no se daña.
El término parásito se aplica generalmente a un organismo más débil que obtiene de otros, alimento y abrigo y aprovecha todos los posibles beneficios de la asociación.
La especieportadora, llamada huésped, puede no sufrir efectos dañinos, o verse afectada por varios trastornos funcionales y orgánicos.
Los diversos tipos o funciones de parásitos reciben nombres descriptivos:
Un ectoparásito vivirá fuera del cuerpo del huésped causando una infestación.
Un endoparásito vivirá dentro del cuerpo del huésped causando una infección.
Un parásito obligado si tiene residenciapermanente en un huésped, dependiendo totalmente de él.
Un parásito incidental es aquel que invade un huésped en el cual no vive de ordinario.
Un parásito temporal lleva vida libre parte de su existencia y busca al huésped en forma intermitente para obtener de él su alimento.
El parásito permanente se queda en el organismo del huésped o en su superficie desde el principio de su vida hasta sumadurez, a veces durante su vida entera.
El parásito patógeno produce en el huésped lesiones mecánicas, traumáticas o tóxicas.
Se llama seudoparásito a un artefacto que se confunde de momento con un parásito.
Un parásito coprozoico o falso es una especie extraña que recorre el tubo digestivo sin afectar al hombre.

Nomenclatura Científica. Los parásitos animales se clasifican según el CódigoInternacional de Nomenclatura Zoológica.
Cada parásito pertenece a un filo, una clase, un orden, una familia, un género y una especie.
Los nombres se dan en latín y la designación científica comprende dos nombres para la especie.
Los nombres de géneros y especies se ponen en cursivas; el nombre del género empieza con mayúscula y el nombre de la especie con minúscula; por ejemplo, Áscaris...