Parasitologia

CONCEPTOS GENERALES SOBRE PARASITOLOGIA

Los únicos seres vivos capaces de sintetizar sus propios componentes son los vegetales. De ellos se sirven los animales herbívoros para su crecimiento y subsistencia. Los omnívoros y carnívoros, incluyendo el hombre, se aprovechan de los herbívoros para su alimentación y consumen, además, otros animales. Se crean de este modo las "cadenas alimenticias",que originan luchas biológicas por la subsistencia, en las cuales el más fuerte destruye y consume al más débil. No es éste el único fenómeno biológico en relación con la supervivencia y alimentación de los animales. Existen unos seres vivos inferiores que se aprovechan de otros superiores para alojarse y nutrirse, estos son los parásitos.
Hay varios tipos de interacciones biológicas en lascuales dos organismos se asocian para vivir. Las más importantes son:

a) Parasitismo. Este tipo de asociación sucede cuando un ser vivo (parásito) se aloja en otro de diferente especie (huésped u hospedero) del cual se alimenta. El parasitismo abarca desde los virus hasta los artrópodos, pero por costumbre se ha restringido el término parásito para aquellos organismos que pertenecen al reinoanimal.

b) Comensalismo. Se presenta cuando dos especies diferentes se asocian en tal forma que solamente una de las dos obtiene beneficio, pero ninguna sufre daño. Un ejemplo de esto ocurre con ciertos peces (remoras), que viven adheridos al dorso de tiburones e ingieren restos de alimentos que consumen éstos. En parasitología se consideran parásitos comensales los que no producen daño al huésped,por ejemplo algunas amibas no patógenas.

c) Inquilinismo. Ocurre cuando un ser se aloja en otro sin producirle daño y sin derivar alimento de él. Existe un pez que vive en el cuerpo de ciertos equinodermos de donde sale para nutrirse. Algunos consideran que la hembra de Schistosoma vive como inquilino en el cuerpo del macho.

d) Simbiosis. Sucede cuando dos especies diferentes se asocianpara obtener beneficio mutuo, sin el cual no pueden subsistir. El ejemplo clásico es lo que ocurre con los comejenes, los cuales al no poseer enzimas digestivas, se asocian con ciertos protozoos que en su tubo digestivo transforman la celulosa en azúcar, proporcionando alimento para ambos.

TERMINOLOGÍA
Huésped u hospedero. Se utilizan para denominar al animal que recibe el parásito. Se denominahuésped definitivo al que tiene el parásito en su estado adulto o en el cual se reproduce sexualmente. Se llama huésped intermediario al que tiene formas larvarias en desarrollo o en el cual se reproduce de manera asexual. Huésped paratenico o transportador es el que tiene formas larvarias que no se desarrollan. Ejemplos: el hombre es huésped definitivo de Ascaris lumbricoides, los caracoles sonhuéspedes intermediarios de Fasciola hepatica y los peces son huéspedes paraténicos de Gnathostoma spini-gerum.

Reservorio. Se considera reservorio al hombre, animales, plantas o materia inanimada, que contengan parásitos u otros microorganismos que puedan vivir y multiplicarse en ellos y ser fuente de infección para un huésped susceptible. En el caso de las parasitosis humanas el hombre es elprincipal reservorio, debido a que la mayoría de los parásitos que lo afectan pasan de hombre a hombre.
* Un ejemplo de animal reservorio es el perro para Leishmania.

Vector. Se considera en parasitología que el vectores un artrópodo u otro animal invertebrado que transmite el parásito al huésped, bien sea por inoculación al picar, por depositar el material infectante en la piel o mucosas opor contaminar alimentos u otros objetos. El mosquito Anopheles es el vector de Plasmodium y el mosquito Aedes es el vector de la filaría Wuche-reria bancrofti.

Infección parasitaria. Sucede cuando el huésped tiene parásitos que no le causan lesión o enfermedad, lo cual constituye el estado de portador sano.

Enfermedad parasitaria. Se presenta cuando el huésped sufre alteraciones...