Parasitoloxia

PRINCIPALES PARASITOSIS EN EL GANADO
VACUNO LECHERO: PAUTAS RACIONALES DE
CONTROL.
JOSÉ ANTONIO CASTRO-HERMIDA; MARTA GONZÁLEZ-WARLETA;
MERCEDES MEZO
Laboratorio de Parasitología, Departamento de Producción Animal, Centro de
Investigaciones Agrarias de Mabegondo-Xunta de Galicia. Carretera AC-542 de Betanzos
a Mesón do Vento, Km 7,5. CP: 15318. Abegondo (A Coruña).

INTRODUCCIÓN

Las infeccionesparasitarias son una de las principales causas de enfermedad y
pérdida de productividad en las explotaciones ganaderas de todo el mundo y no existe
ninguna duda de que su control es absolutamente necesario. En los países
desarrollados, sin embargo, debido a la disponibilidad de antiparasitarios de alta
eficacia y a la mejora de las condiciones higiénico-sanitarias y de manejo, las parasitosisclínicas (causantes de enfermedad) son cada vez menos frecuentes, y el uso de
antiparasitarios, muy generalizado, se dirige fundamentalmente a evitar las pérdidas
económicas asociadas a infecciones subclínicas, que no causan enfermedad aparente.
Es precisamente en estos casos en los que es difícil determinar si los tratamientos
antiparasitarios están justificados, es decir, si el beneficio económicoque reportan
compensa los gastos que conllevan y los problemas de contaminación y resistencias
que ocasionan.
No es posible erradicar los parásitos de las explotaciones ganaderas y puesto
que debemos resignarnos a convivir con ellos, las medidas óptimas de control serían
aquellas que lograsen mantener niveles “tolerables” de infección que permitan a los
animales desarrollar inmunidad frente losparásitos sin afectar a sus características
productivas. Es, por supuesto, muy difícil definir con precisión este umbral “óptimo”

de infección; no obstante, la realización de análisis laboratoriales y el conocimiento del
ciclo biológico de los parásitos, así como de los factores que influyen en su
epidemiología, nos ayudarán a tomar decisiones y establecer programas más racionales
de tratamiento ycontrol, siempre teniendo en cuenta las características de cada
explotación.
El ganado bovino es hospedador natural de un gran número de parásitos y no
sería posible tratar aquí todos ellos, ni siquiera superficialmente, por lo que nos
centraremos en 4 infecciones parasitarias que tienen una elevada prevalencia en las
explotaciones lecheras: dos protozoosis -cryptosporidiosis y giardiosis- queafectan
fundamentalmente a los animales en crecimiento, y dos helmintosis -gastroenteritis
parasitarias y fasciolosis- ligadas al pastoreo y que afectan a animales de cualquier
edad. La cryptosporidiosis, la giardiosis y la fasciolosis son, además, zoonosis, y su
control en los animales es un requisito indispensable para reducir las infecciones
humanas.

CRYPTOSPORIDIO SIS Y GIARDIOSIS
El proceso másimportante producido por parásitos durante el primer mes de
vida de los terneros es la cryptosporidiosis, mientras que a partir del segundo mes de
edad son más frecuentes los brotes de giardiosis. Estas enfermedades están causadas,
respectivamente,

por

especies

de

protozoos

pertenecientes

a

los

géneros

Cryptosporidium y Giardia, que se desarrollan y multiplican en el intestino delhospedador.
Cryptosporidium spp. es uno de los principales agentes etiológicos del síndrome
de diarrea neonatal en rumiantes domésticos, ocasionando fuerte deshidratación y
retraso en el crecimiento. Incluso en ausencia de otros enteropatógenos, la infección
por Cryptosporidium spp. produce elevadas tasas de mortalidad y la morbilidad puede
llegar a alcanzar el 100%. El ciclo biológico se desarrolla en lamucosa intestinal, y tras
multiplicaciones asexuales y sexuales, se producen los ooquistes (formas infectantes),
que pueden ser de dos tipos: ooquistes de pared gruesa (80%), que son muy resistentes,
y al eliminarse con las heces permiten la diseminación del parásito en el medio

ambiente y la infección de otros hospedadores; y ooquistes de pared fina (20%), que
son liberados en el lumen...