parasitos
Son los organismos que pasan toda o parte de su existencia a expensas del hospedante, causándole o no daño, y con quien tienen una dependencia obligada y unilateral.
Entre los parásitos que el hombre puede adquirir a través de la ingestión de la comida y/o el agua, se encuentran los protozoos y helmintos.
Helmintos: son los trematodos, cestodos y nematodos.
El términohelminto procede de la palabra griega que significa gusano y hace referencia a todos los tipos de gusanos, tanto parasitarios como no parasitarios. Los helmintos son organismos pluricelulares muy complejos con tejidos y órganos diferenciados. Su tamaño puede variar, pudiendo llegar a alcanzar hasta varios metros de longitud. Se dividen en dos grandes grupos: platelmintos y nematelmintos. Tambiénpodemos destacar parásitos protozoos, artrópodos y acantocéfalos.
Los helmintos son organismos pluricelulares y los transmitidos por los alimentos pertenecen a los Trematodos (distomas), Cestodos (tenias) y Nematodos (vermes redondos).
Los platelmintos son gusanos de cuerpo aplanado y se dividen a su vez en trematodos y cestodos. Los nematelmintos o nematodos presentan cuerpo cilíndrico.Trematodos son gusanos que presentan una morfología aplanada o en forma de hoja. Existe un número de trematodos relativamente elevado que puede afectar al hombre a través de la ingesta de pescado crudo o poco cocinado.
En el ciclo directo, no es necesaria la presencia de un hospedante intermediario. Puede ser corto si la forma emitida es la infectante, por ejemplo Giardia lamblia, o largocuando la forma emitida necesita pasar un cierto tiempo en el medio para transformarse en infectante, por ejemplo Ascaris lumbricoides.
Los parásitos con un ciclo indirecto requieren un hospedante intermediario y la presencia del mismo en el medio determina la parasitosis, por ejemplo Taenia saginata.
Los protozoos son organismos unicelulares que con frecuencia forman quistes o esporos deelevada resistencia. Los protozoos de importancia en los alimentos pertenecen principalmente a las divisiones
Sarcomastigophora
(Entamoeba histolytica,
Giardia lamblia y dinoflagelados)
Sporozoa (Toxoplasma gondii, Cryptosporidium parvum, Sarcocystis spp).
Éstos últimos con un ciclo de vida relativamente complejo y fases alternadas de reproducción sexual y asexual.
La infección sepuede producir por:
a) ingestión de los protozoos que se encuentran dentro de los tejidos del alimento a consecuencia natural de su ciclo biológico como los quistes en la carne (endógeno).
b) consumo de un alimento contaminado exteriormente por el protozoo (exógeno).
- Cryptosporidium parvum se transmite como ooquistes, principalmente en el agua de bebida, a partir de animalesinfectados, de persona a persona y por alimentos contaminados. Causa diarrea profusa y anorexia, pero en humanos saludables la infección se autolimita.
- parvum es inactivado por calor, congelamiento y secado.
- Sarcocystis es un protozoo que tiene dos ciclos distintos de vida. Los animales carnívoros son sus hospedantes definitivos y los herbívoros intermediarios, mientras que en los omnívoros seobservan las dos categorías. El hombre puede ser infectado por dos especies, S. hominis presente en la carne vacuna y S. suishominis en la de cerdo, causando diarreas.
- Toxoplasma gondii es intracelular e incapaz de ingerir materia corpusculada, carece de órganos de locomoción o pseudópodos y produce esporos resistentes. Los gatos son los hospedantes definitivos del parásito, el cual sereproduce en el intestino siendo los ooquistes eliminados con la materia fecal.
Éstos son infecciosos a las 48 hs de excretados. El hombre se contagia por ingestión de carnes mal cocidas, leche no pasteurizada, huevos crudos y hortalizas mal lavadas.
- Giardia lamblia produce en el hombre una infección gastroenteritis. Los quistes no resisten la desecación ni las temperaturas por encima de los...
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