Pargo

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Características generales de la familia Lutjanidae en el Atlántico occidental
1. INTRODUCCIÓN La familia Lutjanidae (pargos) es uno de los principales recursos pesqueros en las plataformas de la zona tropical y subtropical, gracias a su excelente calidad y alto valor de mercado. De acuerdo con datos de FAO (FAO, 2000), las capturas mundiales de pargos alcanzan las 90 000 toneladas métricas(TM) anuales, solo por la pesca comercial. Carpenter y Nelson (1969) estimaron en más de 40 000 TM anuales las capturas de pargos en el Mar Caribe y Golfo de México en la década de los 60. No obstante, esta cifra no incluye todas las áreas de pesca del Atlántico occidental, y el esfuerzo pesquero se incrementó en casi todas las pesquerías durante los años siguientes, por lo cual es presumible que lacaptura total se haya incrementado. En varios países del área, los pargos se encuentran entre los principales recursos pesqueros demersales. Por otra parte, estos juegan un importante papel en el complejo ecológico de arrecifes, seibadales y manglares de las plataformas insulares y continentales del Caribe y Golfo de México (Aiken, 1993; Appeldoorn y Meyers, 1993; Baisre, 1993; 2000; Claro etal., 2001). Polovina y Ralston (1987) presentaron una detallada revisión sobre la biología, y manejo de los pargos y meros a nivel mundial. No obstante, desde su publicación se ha generado gran cantidad de información que es preciso integrar. Además, dado el carácter regional de la distribución de las especies, es necesario diferenciar sus peculiaridades y su variabilidad ecológica en la región. Porotra parte, al parecer los autores de dicha obra no tuvieron acceso a muchas de las investigaciones realizadas en América latina (muchas no publicadas) donde, al menos los pargos de mayor importancia pesquera han sido estudiados con bastante detalle. Arreguín-Sánchez et al. (1996) aportaron posteriormente novedosas informaciones sobre algunas especies de la familia. La información existente sobreel estado actual de conocimientos de la ecología y biología pesquera de cada una de las especies de pargos que habitan en el Atlántico occidental es extremadamente variable en cuanto a objetivos, enfoques y metodologías, por lo que resulta en muchos casos contradictoria o dificil de integrar. Por otra parte si bien las especies de importancia pesquera han sido bastante estudiadas, las de menorinterés económico han recibido poca o ninguna atención. Incluso para las especies mejor estudiadas, existen vacíos e informaciones dudosas sobre diversos aspectos de su biología y manejo, por lo que hemos tratado de identificar tales puntos débiles, a fin de promover estudios para su soluciòn. La Tabla 1 presenta una valoración a grosso modo de la información existente para cada especie, sobre losprincipales tópicos que abordaremos en este trabajo y brinda una idea de las lagunas existentes en la biología de cada especie. Llama la atención el hecho de que la mayoría de las investigaciones sobre la biología de los pargos en la región, fueron realizadas en las décadas del 70 y del 80, coincidiendo con el período de crecimiento del esfuerzo pesquero y el inicio de varias situciones desobrepesca.
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Existe una enorme diversidad de nombres comunes para los pargos en el área. La Tabla 2 presenta, a modo de ejemplo, algunos de los utilizados en varios países, en los cuatro idiomas que se practican en el área. Esta lista recoge solo los nombres utilizados en la literatura consultada, pero su número es mayor, ya que no abarca información de todos los países del área. Por otra parte, enalgunos casos un mismo nombre común es empleado para diferentes especies. Por ello, en este trabajo utilizaremos los nombres científicos, a fin de evitar confusiones.
Tabla 2. Nombres comunes en cuatro idiomas, utilizados en algunos países del Atlántico occidental para los pargos. Nombre científico Español Francés Inglés Portugués Apsilus dentatus Arnillo, pargo Vivaneau noir Black snappper...