PARIDAD DEL PODER ADQUISITIVO

I. ANTECEDENTES

La teoría de Paridad de Poder Adquisitivo (PPA), frecuentemente vista también
como PPP (del inglés Purchasing Power Parity). Fue publicada en 1918 por
Gustav Cassel en su libro Theory of Social Economy, basandose en una idea
desarrollada por primera vez por miembros de la escuela monetarista de la
Universidad de Salamanca en el siglo XVI,1 y fue un sistema de medición.Término que empezó a utilizar a principios de los años noventa del pasado
siglo el Fondo Monetario Internacional para comparar de forma realista el nivel
de vida entre distintos países, atendiendo al producto Bruto Interno per capita
en términos del coste de la vida en cada país. Aunque no el único: el PBI
Nominal per cápita es la medición más utilizada para darse una idea
aproximada del tamañode una economía.

Actualmente es utilizado para ajustar el PIB Nominal per capita de cada país y
realizar una comparación directa de diferentes economías a través de su PBI.

1

Alan M. Taylor y Mark P. Taylor (2004) "The Purchasing Power Parity Debate," NBER Working Paper
No. 10607

II. INTRODUCCIÓN

La idea de una paridad en estos términos se remonta al siglo XVI, aunque sudesarrollo y aplicación fue muy posterior y podría datarse a finales de la
Segunda Guerra Mundial, con el inicio de la globalización económica entendida
como herramienta para la integración. Sin embargo, la idea se consolida
fundamentalmente a finales de los ochenta y durante los años noventa. Esto es
debido a una serie de hechos interrelacionados, como son el fin de la Guerra
Fría y la caída delsistema comunista; una economía predominantemente
privatizada y con un Estado cada vez menos intervencionista; unas barreras
comerciales cada vez menos restrictivas; un significativo aumento del comercio
a nivel global; las mejoras en las telecomunicaciones y los transportes que
facilitan el comercio; y un proceso de globalización que afecta también a los
bienes que se consumen y a los gustosde los consumidores.

Retomando la idea anterior, la globalización económica y la tendencia a crear
un mercado único implicaba la necesidad de un indicador común entre los
países como la PPA.

La teoría de la PPA parte primeramente del economista David Ricardo, pero
posteriormente es desarrollada por Gustav Cassel a principios del siglo pasado.
Su punto de partida es la ley del precioúnico según la cual los bienes similares
deben tener precios iguales en todos los mercados. Es decir, que un ordenador
comprado en Japón debería costar lo mismo que uno comprado en España.
La teoría de la PPA vendría a ser una extensión de esta teoría – ampliando el
concepto de paridad de los precios de los “bienes similares” a la paridad de una
canasta de servicios y bienes. Así, la teoríavendría a decir que la tasa de
cambio entre dos divisas estará equilibrada cuando el precio de dos cestas
idénticas de bienes y servicios en esos dos países sea el mismo. Esta es la
teoría considerada “absoluta” de la PPA. Sin embargo, existen muchos factores
– que listamos más adelante – que hacen que esto no sea bien así (el precio
de las transacciones, las restricciones en el comercio etc.). Estemotivo es el
que lleva a reformular la teoría en su forma relativa, que establece una relación
entre las variaciones en el nivel de los precios de un país con las variaciones

de ese nivel en otro; es decir, establece una relación entre la tasa de inflación
de dos países de donde surge la relación de intercambio de sus divisas.

Quien regula la diferencia en los precios es el arbitraje,unas operaciones en
las que participan múltiples inversores y especuladores que controlan los
mercados internacionales con el fin de aprovechar las ineficiencias de los
mercados en este acercamiento o paridad de sus precios. Así, estos
operadores intentan encontrar las diferencias en los mercados para comprar a
bajo precio y al mismo tiempo vender a un precio elevado sin incurrir en...