Parkinson

Introducción
“Vuela como una mariposa y pica como una abeja”, esa es la frase que mejor definía en el ring a Muhammad Ali, ex campeón del mundo de los pesos pesados, y toda una leyenda en el mundo del boxeo. Sin embargo, ahora libra la que quizá sea la batalla más importante de su vida. Una lucha contra la enfermedad de Parkinson.
Actualmente esta figura del boxeo es la cara más conocidadel Muhammad Alí Parkinson Center (MAPC), una asociación norteamericana que intenta buscar nuevos tratamientos para combatir la enfermedad y mejorar la calidad de vida de las personas que la padecen y sus familias.

La enfermedad de Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa que se produce por la pérdida de neuronas en zonas del cerebro. La afectación de esta estructura ocasiona la aparición delos síntomas más típicos de la enfermedad. Es un trastorno propio, por lo general, de personas de edad avanzada, aunque existen formas de inicio juvenil, caracterizado por la bradicinesia (lentitud de los movimientos voluntarios), acinesia (ausencia de movimiento), rigidez muscular y temblor.

La enfermedad fue descrita y documentada en 1817 por el médico británico Dr. James Parkinson; los cambiosbioquímicos asociados fueron identificados en los años 1960.

A principios de la década de 1960, los investigadores identificaron un defecto cerebral fundamental que es el distintivo de la enfermedad: las pérdidas de células cerebrales que producen un neurotransmisor - la dopamina - fundamental, entre otros, en los circuitos cerebrales implicados en el control del movimiento. Estedescubrimiento llevó a los científicos a encontrar el primer tratamiento eficaz de la enfermedad de Parkinson y sugirió formas de elaborar terapias nuevas y aún más eficaces

Se desconoce la causa de dicha enfermedad. Han surgido múltiples hipótesis patogénicas. Entre las mejor fundamentadas se encuentran las que implican un factor tóxico, hasta ahora desconocido, y factores genéticos.

Característicasneurológicas
La lesión principal de la enfermedad se encuentra situada en los ganglios basales pertenecientes al sistema extrapiramidal y a su vez se encuentran alojados en los hemisferios cerebrales. Los ganglios basales tienen como función el mantenimiento de la postura corporal y de las extremidades, la producción de movimientos espontáneos como el parpadeo y automáticos que acompañan al actomotor voluntario como el balanceo de los brazos al caminar.

Factores de riesgo asociados al Parkinson
Afecta a ambos sexos por igual.
La enfermedad es menos frecuente en la población negra.
Hay predisposición genética.
Existe una frecuencia mayor en el medio rural relacionado con el agua de pozos granjas y exposición a herbicidas y pesticidas.
Hay una estrecha relación entre la enfermedad ylos países industrializados debido a las industrias de aleación de acero y con molinos de pulir madera.

Causas
Todavía se desconocen las causas de la enfermedad pero estudios realizados apuntan a múltiples factores, entre ellos:
Causas endógenas en la cual la metabolización dopamina, que contribuye a la muerte neuronal, es mucho más elevada en las personas enfermas de Parkinson.
Otrahipótesis es que existe una predisposición genética a padecer la enfermedad debido a otras causas como son: tóxicos, fármacos, virus, senilidad.
En cuanto a hipótesis tóxicas se relaciona el Parkinson con individuos adictos a la heroína por vía parenteral. Otras sustancias toxicas investigas son los pesticidas, los abonos agrícolas el agua de los pozos y algunos metales.
También los traumatismoscraneales repetidos como en el caso de los boxeadores incluso traumas periféricos podrían ser causa de la enfermedad.
Síntomas
La enfermedad se caracteriza por la lenta aparición de 4 síntomas básicos, los cuales son:
Temblor:
Se presenta en los estados iniciales de la enfermedad. Afecta principalmente a las manos y los pies aunque también se da a la cara, la mandíbula y los músculos de la...