PARQUE EL PALMAR

PARQUE EL PALMAR

¿CUÁNDO Y POR QUÉ SE CREA EL PARQUE NACIONAL?: El Parque Nacional El Palmar fue creado en el año 1966 con el objetivo de conservar un sector representativo de los palmares de yatay y cuenta con una extensión de 8.500 hectáreas.
OBJETIVOS DE LA CREACIÓN: El Parque Nacional El Palmar fue creado con el objetivo de resguardar la mayor concentración de palmeras yatay de de laprovincia de Entre Ríos. El paisaje predominante es la sabana: una pradera herbácea salpicada de árboles que en este caso son palmeras. Sin embargo, las ondulaciones del terreno, la composición del suelo y la disponibilidad de agua favorecen la existencia de otros ambientes como lo son el bosque y selva en galería, el monte xerófilo y los bajos inundables, con su fauna asociada.
UBICACIÓN: El ParqueNacional El Palmar se ubica en el centro-este de la provincia de Entre Ríos, sobre la margen occidental del río Uruguay. A 54 Km. de la ciudad de Colón y a 60 Km. de la ciudad de Concordia.
HISTORIA: La historia no comienza con la llegada de los españoles, sino con las ocupaciones milenarias de los charrúas, que desarrollaron su cultura aprovechando los recursos que brindaban los ríos y llanuraspara sustentar a sus comunidades. Alrededor del año 1200, grupos guaraníes ocuparon las márgenes e islas del río Uruguay. No sólo cazaban y pescaban, también sembraban maíz, legumbres, zapallo y tubérculos. Pero un día los hombres de rasgos diferentes, armas, animales, ideas y enfermedades diferentes llegaron a los territorios. La Calera del Palmar fue uno de los primeros asentamientos jesuíticosestablecidos en la región. Perteneció probablemente a un establecimiento mayor que despachaba cueros, grasa, leña, maderas y cal a Buenos Aires, Montevideo, Santa Fe y a los pueblos de las Misiones Jesuíticas. En ella convivieron Guaraníes y Jesuitas, quienes fueron parte del Sistema de Reducciones Jesuitas establecido en toda la región mesopotámica. La Calera del Palmar aportó a la exportación deuno de los principales productos de este Sistema, el cuero. En los hornos se quemaba la piedra caliza, que luego se utilizaba para pelar los cueros. Entonces el Palmar no sólo tenía esos vistosos palmares que los viajeros habían comenzado a describir. Además tenía piedra caliza, varias especies de árboles para quemar en los hornos, pasturas para sus animales y una ubicación muy estratégica para lasrutas coloniales.
Los cambios fueron cada vez más violentos y sorpresivos, en 1767 por orden del Rey Carlos III la Orden Jesuita fue expulsada de América, debiendo abandonar todos sus bienes y territorios. El palmar fue ocupado por Manuel Barquín, un capitán y comerciante español que residía en Buenos Aires. En 1778 el Virrey Ceballos lo nombró veedor de campos con la misión de “impedir lasextracciones, matanzas y faenas de ganado”. Aunque en ese mismo año el nuevo virrey lo dejó cesante en el cargo, Barquín retomó la explotación de la piedra caliza, probablemente con mano de obra esclava, aborigen y criolla. La Calera del Palmar, también llamada Calera de Barquín, fue en esa época un centro de producción de cal.
En 1863 Urquiza compró los campos del Palmar a los herederos de Barquín.Lo heredaron sus hijos menores, Juan José y María Teresa. En el año 1929 Samuel Sáenz Valiente rescató el campo que se hallaba hipotecado. A su muerte, fue heredado por su cuñada. En el área costera se asentó en 1955 una empresa que se dedicó a la extracción y lavado de ripio o canto rodado. Esos años fueron fructíferos para muchos habitantes de la zona, al punto de que dentro de la ripiera hubo unbarrio para los operarios que tenía su propia escuela. Y así, ese paisaje colonial que había perdurado se modificó completamente. Y aún hoy pueden observarse restos de un barco hundido y de un muelle, así como una playa de arena, resultado de la acumulación de arena del lavado de las piedras.
Dentro de la actual provincia de Entre Ríos, la Calera del Palmar es uno de los asentamientos más...