Parque Nacional El Gu Charo

Parque nacional El Guácharo
Para otros usos de este término, véase Cueva del Guácharo.
El Monumento Natural El Guácharo de Venezuela está ubicado en el tramo oriental de la Serranía del Interior del Sistema Montañoso Caripe, en las serranías Cerro Negro, Cerro Papelón y Cerro El Periquito del Macizo de Caripe, entre el estado Monagas y el estado Sucre. Ocupa parte de losmunicipios Caripe, Acosta, Piar y Bolívar(Monagas) y Ribero (Sucre). Está conformado por dos unidades o bloques separados: el de Cerro Negro, donde se ubica la Cueva del Guácharo, y el de la Cuenca Media del río Caripe. El Parque abarca 62.700 ha; las cuales se distribuyen de la siguiente forma, al sector Cerro Negro le corresponden 15.500 ha. y al de la Cuenca Media del río Caripe 47.200 ha. Fue declarado Parque NacionalEl Guácharo el 27 de Mayo de 1975 para garantizar la continuidad de los procesos geológicos y biológicos que se cumplen en la Cueva del Guácharo. Por su parte, el Cerro Negro, donde se localiza la Cueva del Guácharo fue el primer Monumento Natural en Venezuela el 15 de julio de 1949, con el nombre de Alejandro de Humboldt.
La Cueva del Guácharo, fue visitada por primera vez el 18 de septiembre de1799 por el naturalista alemánAlexander von Humboldt; está ubicada a 4km del poblado más cercano que es Caripe del Guácharo, al norte del Estado Monagas, justo en el sector Cerro Negro del macizo Caripe. Se ubica a 1065 m de altitud, con una temperatura promedio anual de alrededor de 21°C, se considera hasta la actualidad que tiene una longitud aproximada de 10,5 km. Está labrada en rocassedimentarias que se formaron hace 130 millones de años en la era mesozóica en un antiguo mar. El mar se retira producto del levantamiento de la corteza terrestre, dando origen al Macizo Oriental. La erosión hídrica, produce filtraciones que originan toda una red de ramales y galerías intercomunicadas. A lo largo de la cueva existen muchas galerías o salones, entre los que se encuentran: el Gran Salón delDerrumbe, el Salón de Alén, el más espectacular de todos; el Salón Precioso, el Salón del Silencio, el Salón de los Gigantes, entre otros.
La Cueva del Guácharo, no obstante su gran extensión (10,2 Km), no es la mayor caverna del país. Este título está en poder de la cueva El Samán, ubicada en la Sierra de Perijá, en el Estado Zulia, la cual tiene una extensión de 18,2 kilómetros. Sin embargo,ésta también parece haber sido superada por el Sistema Charles Brewer, un conjunto de gigantescas galerías formadas en cuarcitas, descubiertas y exploradas recientemente sobre el Churí-tepuy, en el Macizo del Chimantá (Estado Bolívar), con unos 23,6 kilómetros de desarrollo; lo cual, de hecho, la convierten en la mayor caverna de cuarcita del mundo. Cabe señalar que las cuevas El Samán y El Guácharo,al contrario de las del Sistema Charles Brewer, se formaron en rocas del tipo calizo. 
Cómo se formó la Cueva del Guácharo?
Las rocas calizas donde se encuentra la Cueva del Guácharo tienen su origen a finales de la Era Secundaria, durante el Período Cretáceo, hace unos 130 millones de años. En ese entonces, el territorio nor-occidental y nor-oriental de Venezuela estaba cubierto por un mar pocoprofundo y de aguas muy claras, cercano a la línea de costa. En aquel ambiente marino, favorecido además por otros factores físico-químicos como una adecuada temperatura y salinidad, por mencionar sólo dos, se dieron las condiciones ideales para el crecimiento de enormes colonias de organismos coralinos. La acumulación de los restos de tales organismos y la proximidad a las antiguas costaspermitieron, mediante procesos de sedimentación, la formación de rocas calizas en áreas extensas
Normas y Recomendaciones al visitarla:
- Lleve un calzado cómodo, preferiblemente cerrado y con suela de goma para evitar resbalones. La superficie del sendero casi siempre está húmeda, lodosa y cubierta de desechos orgánicos.
- Toda persona o grupos de personas que entren en la cueva deben estar...