PARQUES ARQUEOL GICOS EN HONDURAS

PARQUES ARQUEOLÓGICOS EN HONDURAS
Parque arqueológico de Copán
Copán es un sitio arqueológico de la antigua civilización maya, ubicado en el departamento de
Copán al occidente de Honduras, a poca distancia de la frontera con Guatemala. Del siglo V al
siglo IX fue la Capital de un importante reino del período Clásico. La ciudad estaba situada en el
extremo sureste de la región culturalMesoamericana, en la frontera con la región cultural
istmo-colombiana, en una zona habitada por pueblos que no pertenecían a la etnia maya.1 En
la actualidad, este valle fértil contiene un centro urbano de alrededor de 3000 habitantes, un
pequeño aeropuerto y una carretera sinuosa.2
La ocupación humana del sitio se extiende por más de dos milenios, desde el Preclásico
Temprano hasta el Posclásico. La ciudaddesarrolló un estilo escultórico distintivo dentro de la
tradición de los mayas de las tierras bajas, tal vez para destacar el origen maya de los
gobernantes de la ciudad.1
La ciudad cuenta con un registro histórico que cubre la mayor parte del período clásico y que
ha sido reconstruido en detalle por arqueólogos y epigrafistas.1 Copán, originalmente
probablemente llamado Oxwitik por los mayas,3era una poderosa ciudad-estado, gobernando
un vasto reino en el sur de la región maya.4 La ciudad sufrió un desastre político importante en
el año 738 d. C., cuando Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil, uno de los más grandes reyes en la
historia de la dinastía de Copán, fue capturado y ejecutado por su antiguo vasallo, el rey de
Quiriguá.5 Esta inesperada derrota dio lugar a un receso de 17 años durante elcual Copán
puede haber estado bajo el dominio de Quiriguá.6
Una parte significativa del lado oriental de la acrópolis fue afectada por la erosión causada por
el río Copán, aunque el río ha sido desviado en los años 1930 con el fin de proteger el sitio
contra daños mayores.1 En 1980 Copán fue declarado Patrimonio de la Humanidad por
UNESCO.
Etimología
El nombre Copán está registrado desde el sigloXVI y viene posiblemente de la palabra nahuátl
"copantl", cuyo significado es "pontón" o "puente".7 Algunos autores antiguos, en cambio,
dieron una etimología maya explicando el nombre como enrollado o enroscado.8 Sin embargo,
es más probable que fuese llamada Oxwitik ("Tres Raíces") por los propios mayas.9 3

Ubicación Geográfica de Copán

Copán está situada en el oeste de Honduras cerca de lafrontera con Guatemala. Se encuentra
en el municipio de Copán Ruinas en el departamento de Copán. Está ubicada entre colinas en
un valle fértil a una altitud de 700 msnm.1 Las ruinas del núcleo del sitio se encuentran a 1,6
km de la aldea moderna de Copán Ruinas, que fue construida sobre los escombros de un
importante complejo maya que data del periodo Clásico.10
En el período Preclásico el suelodel Valle de Copán era pantanoso y propenso a las
inundaciones estacionales. En el Clásico Temprano los habitantes aplanaron el fondo del valle
y realizaron proyectos de construcción para proteger la arquitectura de la ciudad de los
efectos de las inundaciones.11. Copán tuvo gran influencia sobre los centros regionales en todo
el oeste y centro de Honduras, impulsando la introducción decaracterísticas mesoamericanas
en las élites locales.12.

La plaza occidental de Copán.

Población
En el Clásico Tardío cuando alcanzó su apogeo, el reino de Copán tenía una población de al
menos 20.000 habitantes y una superficie de más de 250 km².13 El área metropolitana de
Copán, que consta de las áreas pobladas del valle, cubría una superficie igual a una cuarta
parte del tamaño de la ciudad de Tikal. Seestima que la población máxima en el centro de
Copán alcanzó entre 6.000 a 9.000 habitantes en un área de 0,6 km², con otros 9.000 a 12.000
habitantes ocupando la periferia, equivalente a un área de 23,4 km². Además, había una
población rural estimada en 3.000 a 4.000 habitantes en un área de 476 km² que cubre el Valle
de Copán, dando una población total estimada de 18.000 a 25.000 personas en...