Parte I Tema1
INTRODUCCIÓN A LAS COMPUTADORAS
Conceptos básicos de hardware y software
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LA COMPUTADORA
EN LA ACTUALIDAD
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Del cálculo a la conexión
DESPUÉS DE LEER ESTE CAPÍTULO
DEBE SER CAPAZ DE:
✓ Describir qué es una computadora y qué hace.
Extras multimedia en el CD-ROM
y la web
✓
Stewart Brand y las computadoras y la cultura
opuesta.
✓
Accesoinstantáneo al glosario y a las referencias de
palabras clave.
✓
Cuestionarios de autoestudio interactivos...
✓ Mostrar distintas situaciones en las que las
computadoras juegan un papel crítico en la vida
moderna.
✓ Tratar las diversas circunstancias e ideas que
conducen al desarrollo de la computadora moderna.
✓ Describir las diversas tendencias en la evolución de
... y más.
las mismas.
✓Comentar la diferencia fundamental entre
computerconfluence.com
computadoras y otro tipo de máquinas.
✓ Explicar la relación entre hardware y software.
✓ Esbozar los cuatro tipos de computadoras
principales utilizadas hoy en día y describir su
utilidad básica.
✓ Describir el motivo por el que el explosivo
crecimiento de Internet está cambiando el modo en
que las personas utilizan las computadoras yla
tecnología de la información.
✓ Explicar en qué difiere la información de hoy en día
en comparación con la de otros tiempos.
✓ Comentar el impacto social y ético de la tecnología
de la información en nuestra sociedad.
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PARTE 1
Introducción a las computadoras
CHARLES BABBAGE, LADY LOVELACE
Y LA MADRE DE TODAS LAS COMPUTADORAS
La Máquina analítica no
tiene ningunaintención de
originar nada. Puede hacer
cualquier cosa que queramos
sólo con ordenarle que lo
haga.
—Augusta Ada King,
Condesa de Lovelace
a Máquina analítica Lady Lovelace, considerada como la madre de todas las computadoras, fue concebida por Charles Babbage, un profesor de matemáticas del siglo XIX de
la universidad de Cambridge. Babbage era un excéntrico genio conocido por el público por
suaversión a los músicos callejeros y los esfuerzos que hizo por ilegalizarlos. Pero este personaje era algo más que un irascible excéntrico; entre sus muchos inventos se cuentan la
llave maestra, el cuentakilómetros y... la computadora.
La visión de la computadora de Babbage surgió debido a la frustración que sentía durante el tedioso, y con frecuencia erróneo, proceso de creación de tablas matemáticas.En
1823 recibió una subvención del gobierno británico para desarrollar una «máquina distinta»,
un dispositivo mecánico para llevar a cabo sumas numéricas continuas. Dos décadas antes, Joseph-Marie Charles Jacquard, un fabricante textil francés, había desarrollado un telar que era capaz de reproducir automáticamente patrones de hilado mediante la lectura de
información codificada en tarjetas depapel rígido punteado. Una vez estudiado el telar programable de Jacquard, Babbage abandonó esa idea y atacó un plan mucho más ambicioso: una Máquina analítica que pudiera ser programada con el mismo tipo de tarjetas y que
fuera capaz de llevar a cabo cálculos con 20 dígitos de precisión. El diseño de Babbage incluía los cuatro componentes básicos que se pueden encontrar en las computadorasactuales: entrada, salida, procesamiento y almacenamiento.
Augusta Ada King (1815-1852), Condesa de Lovelace (llamada a veces de forma errónea «Ada Lovelace») e hija del poeta Lord Byron, visitó a Babbage y su Máquina analítica.
Ada se carteaba frecuentemente con él, y con frecuencia se suele decir que fue la primera
programadora de computadoras porque escribió un plan para usar la Máquina analítica deforma que permitiera calcular los números de la secuencia de Bernoulli. Pero, probablemente,
programadora es el término más erróneo para describir su contribución actual. Fue mucho
más la intérprete y promotora del visionario trabajo de Babbage.
Babbage estaba obsesionado con completar la Máquina analítica. Eventualmente, el gobierno retiró el soporte económico, ya que no existía una demanda...
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