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DEPORTES
FÚTBOL | EL ENTRENADOR DE LA PEOR SELECCIÓN DEL MUNDO »

“Dios mío, ¿por dónde empiezo?”
El técnico holandés Thomas Rongen relata su experiencia al frente de Samoa Americana, que perdió
31-0 contra Australia y cuenta con el primer jugador transgénero reconocido por la FIFA
GORKA PÉREZ

BilbaoArchivado en:

Mundial 2002

14

28 MAY 2014 - 19:16 CET
Samoa

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Perdieron 31-0. Es la derrota más
humillante que ningún equipo haya
sufrido jamás. Un récord para el
ganador, una Australia despiadada y
voraz, beneficiada por el escaso nivel
de las selecciones que componían por
entoncesla Confederación de Fútbol
de Oceanía, y una losa eterna para el
perdedor, la débil Samoa Americana,
en ese momento en el puesto 207 del
ranking FIFA. Eran los últimos, los
peores. Ocurrió en 2001, durante la
Thomas Rongen, seleccionador de Samoa Americana. / FIDEL RASO
fase de clasificación para el Mundial
de Japón y Corea del año siguiente.
Hasta la fecha es el marcador más abultadoentre dos selecciones en un encuentro oficial.

¿Cómo sigue un equipo adelante cuando encaja una treintena de goles?¿Quién querría
entrenar al peor equipo del mundo? "Cuando llegué dije: '¡Dios mío! ¡Por dónde empiezo!".
Thomas Rongen tiene 57 años, es holandés, habla con un acento americano auténtico y es el
seleccionador de Samoa Americana desde 2011. "Cuando me llamaron sabía que eran lospeores, pero era un reto único", confiesa con una enorme sonrisa mientras una lluvia fina
golpea la ventana de la recepción del hotel en el que se alojará hasta mañana en Bilbao. Esta
tarde se proyecta el documental Next goal wins (El próximo que marque gana) dentro del
festival de cine documental y fútbol Thinking Football que organiza la Fundación del Athletic y
que retrata su trabajo en laPolinesia.

http://deportes.elpais.com/deportes/2014/05/28/actualidad/1401297390_477521.html

29/05/2014

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Rongen fue jugador del Ajax entre 1975 y 1979, pero nunca llegó a
debutar en el primer equipo. Por eso se mudó a California y fichó por
Me metí en su
Los Ángeles Aztecs. Allí coincidió con Johan Cruyff cuando el
holandés salió del Barcelona peleado con la directiva. Con las
cultura, estuve en
maletas permanentemente hechas. "Somos holandeses, nosgusta
sus casas. Tenia
viajar", dice. Pasó por otros siete equipos de la Major League
que ganármelos"
Soccer, y después de retirarse como jugador en 1993, se formó
como entrenador también en Estados Unidos. Hasta que el destino
le llevó al centro del océano Pacífico. Allí consiguió lo que nadie había logrado en los últimos
17 años, que la peor selección del mundo ganase un partido. "Fue elmayor logró de mi
carrera. Para el país, algo increíble", recuerda. Samoa Americana derrotó a Tonga 2-1
durante la clasificación para el Mundial de 2014, semanas después de que este holandés de
pelo canoso y voz profunda se hiciera con el equipo.

Cambió su dieta, hasta ese momento el McDonalds de la isla era el lugar en el que se
alimentaba la mayoría del país, programó dos sesiones deentrenamientos al día, introdujo
una metodología de trabajo basada en la disciplina, preparó sesiones de meditación y trató de
lavarles la memoria. "Si hacían algo mal, les ponía a hacer flexiones. Tenían que ver que
perder no era algo divertido", dice. "Y eso que las órdenes venían de un papalagi". Así es
como se refieren al hombre blanco en la isla, de no más de 55.000 habitantes. "Me metí en su...