Particularismo Histórico De Los Estados Unidos

PARTICULARISMO HISTÓRICO DE LOS ESTADOS UNIDOS

Año: 2011
INTRODUCCIÓN

El Particularismo histórico es ampliamente considerado una de las principales corrientes en la antropología estadounidense cuyo fundador fue Franz Boas.
En la época en que Franz Boas inició su producción teórica era todavía importante la influencia del pensamiento evolucionista y difusionismo alemán. Como respuesta aestas influencias, entre fines del siglo XIX y principios del XX surgieron diversas corrientes que rechazaron las generalizaciones y reconstrucciones en abstracto características de estas escuelas y postularon la necesidad de la observación directa y de la recolección sistemática de datos empíricos, para sustentar cualquier teoría abarcativa. Tres se destacaron el funcionalismo, elestructural-funcionalista y el particularismo histórico.

LA HISTORIA DE FRANZ BOAS

Franz Boas nació en Minden, Alemania en 1858; estudió física, geografía y matemática.
Sin embargo, entre los veinte y los treinta años, se produjo un proceso en este autor que lo llevaría a la etnografía, y fue esto lo que hizo a este autor irse hacia las tierras de Baffin a realizar su primer trabajo de campo entre losesquimales y empezó a prestar atención a los aspectos psicológicos, relacionados con la adaptación del hombre al medio ambiente en que vive.
A principios del siglo XX, el pensamiento neo-kantiano tuvo mayor influencia sobre Boas, en el cual el más destacado fue el filósofo Wilhem Dilthey, autor que distinguía entre ciencias naturales y ciencias humanas caracterizando a estas últimas por laposibilidad de conocer el fenómeno “desde adentro”.
Influido por estas ideas neo-kantianas en boga, Boas fue alejándose de los postulados materialistas y adoptando en forma progresiva una postura que daba mayor importancia a la influencia del espíritu y de la subjetividad en el proceso de conocimiento de las ciencias humanas.
Impulsor de un método caracterizado por la exhaustiva recolección de datosempíricos, y puso a la investigación etnográfica de campo en un lugar central del trabajo antropológico.
Se sostiene que durante la primera mitad del siglo XX “la antropología en los Estados Unidos se caracterizó por la evitación programática de todas las síntesis teóricas”. Esto fue en base a la estrategia de investigación propuesta por Boas.

CARACTERISTICAS GENERALES DEL PARTICULARISMO HISTÓRICO* Particularismo histórico: cada cultura tiene su larga y única historia (unicidad histórica) y por lo tanto se niega la posibilidad de la perspectiva de una ciencia de la cultura generalizadora. Aunque reconoce el éxito de las formas difusionistas y evolucionistas, Boas reaccionará contra la corriente evolutiva por incluir a toda la humanidad en una misma corriente de desarrollo, algo que parael norteamericano será absurdo y poco consistente. No existe una cultura general o global, cada cultura sigue un camino único y particular y para entenderla hay que estudiarla por separado. Con ello critica también al método comparativo.
* Relativismo cultural: sostiene que no hay formas de cultura superiores o inferiores, rechazando de plano el etnocentrismo occidental y su posición desupremacía frente al resto de pueblos y culturas.
* Boas busca lograr un mayor grado de cientificidad en los estudios antropológicos, y no desmontar las convicciones evolucionistas porque sí, aunque por ello se ganara la fama de puritano metodológico en sus estudios. Boas creía que sólo mediante la profunda y lenta acumulación de datos y más datos se conseguiría avanzar en su teoría histórica.* También mantienen que hay que llevar a cabo trabajos de campo etnográficos entre los pueblos no occidentales.
* El logro más importante de Boas fue demostrar que la raza, el lenguaje y la cultura eran aspectos independientes de la condición humana. Demuestra la falsedad del darwinismo social.

TEORÍA DE LA CULTURA DE FRANZ BOAS

Para Franz Boas era indiscutible que la cultura de...