Particulas Elementales

Las partículas elementales se forman en las reacciones nucleares y están presentes en los llamados rayos cósmicos, pero también tienen aplicaciones en procesos industriales y tecnológicos. Laspodemos dividir en dos grupos: leptones y hadrones.
Un leptón es una partícula sin estructura interna con espín -1/2 (un fermión) que no experimenta interacción fuerte. Los leptones forman parte de unafamilia de partículas elementales conocida como la familia de los fermiones, al igual que los quarks. Son partículas puntuales, su tamaño es inferior a 10-18 m.
Hay tres sabores conocidos de leptones:el electrón, el muon y el leptón tau. (Según el modelo estándar de física de partículas, se denomina sabor al atributo que distingue a cada uno de los seis quarks: u (up, arriba), d (down, abajo), s(strange, extraño), c (charm, encantado), b (bottom, fondo) y t (top, cima).)
El más conocido es el electrón, cuya antipartícula positiva tiene la misma masa e igual carga, pero positiva.
El muon (quetoma su nombre de la letra griega mu, µ) es una partícula elemental masiva que pertenece a la segunda generación de leptones. Su spin es 1/2. Posee carga eléctrica negativa, como el electrón, aunquesu masa es 200 veces mayor, y su vida es algo más larga que otras partículas inestables (2,2 µs). Está asociada con su correspondiente antipartícula el antimuon (µ+).
La partícula tau (tambiénllamada a veces tauón) es una partícula elemental masiva que pertenece a la tercera generación de leptones. Tiene una vida media muy corta, de unos 3·10−13 segundos, y una masa de unos 1777 MeV/c² (casi eldoble que la del protón y más de 3.000 veces la del electrón). Su antipartícula la llamamos antitau.
Cuando interactúan partículas generalmente el número de leptones del mismo tipo (electrones yneutrinos electrónicos, muones y neutrinos nuónico, leptones tau y neutrinos tauónicos) se mantiene. Este principio es conocido como la conservación del número leptónico.
También se conocen otras...