Parámetros fisico quimico del agua

SEGUNDA PARTE

PARAMETROS FISICO-QUIMICOS: TEMPERATURA
LA TEMPERATURA ES UN FACTOR abiótico que regula procesos vitales para los
organismos vivos, así como también afecta las propiedades químicas y físicas de otros
factores abióticos en un ecosistema. Antes de discutir la naturaleza de dichas
interacciones, considero necesario iniciar la presentación con una distinción entre los
conceptosde temperatura y calor. La distinción entre estos dos conceptos es a menudo
confusa, llevándonos a intercambiarlos erróneamente. El término calor implica energía
transferida desde un cuerpo o sistema hacia su ambiente inmediato o viceversa. El flujo
de energía procede siempre de un área de mayor concentración a un área de menor
concentración, en conformidad con la segunda ley de termodinámica.Del otro lado, la
temperatura es un parámetro que nos revela que existe un contraste o gradiente de
energía que provoca el transferimiento de calor.
En términos fisiológicos, la temperatura es considerada un parámetro de mayor
significado que el contenido de calor de un cuerpo o sistema. Un protozoario que nada
libremente en un cuerpo de agua con una temperatura promedio de 10°C, es apenasafectado por la energía total contenida en su hábitat (sin importar que su hábitat sea una
pequeña charca o sea un gran lago). El factor de intensidad, la temperatura (10°C), es el
mismo para ambos cuerpos de agua, controlando de igual forma el metabolismo del
protozoario. Asumiendo claro está, que las únicas diferencias entre los dos ambientes
son el tamaño de sus respectivas cuencashidrológicas y el contenido de calor asociado
a éstas.

PARAMETROS FISICO-QUIMICOS: TEMPERATURA

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Tenemos conocimiento de que la temperatura afecta la energía cinética de los reactivos,
así como la estabilidad y actividad de las enzimas que participan en reacciones
bioquímicas. En consecuencia, la temperatura ejerce una marcada influencia sobre la
reproducción, crecimiento y el statusfisiológico de todas las entidades vivas. Los
microorganismos como grupo (particularmente el grupo de las bacterias) demuestran una
capacidad extraordinaria para vivir y r eproducirse a l o largo de un amplio rango de
temperaturas (desde temperaturas bajo 0°C, hasta temperaturas que alcanzan los
113°C). Los microorganismos se han agrupado en cuatro categorías, a base de su
rango de temperatura óptimopara el crecimiento. Las categorías son: psicrofílicos,
mesofílicos, termofílicos e hipertermofílicos. El rango de temperatura óptimo y el límite
mínimo y máximo de temperatura que distinguen a cada grupo no se deben tomar como
valores absolutos que establecen la frontera entre una y otra categoría y sí como un
reflejo del hábitat natural donde se desarrolla cada grupo. De hecho, el rango detemperatura que define a cada categoría varía de un grupo de microorganismos a otro. Al
presente, el límite máximo de temperatura que define a los diferentes grupos de
microorganismos termofílicos es el siguiente:

• protozoarios termofílicos ...............................................
• algas termofílicas ..........................................................
• hongos termofílicos.......................................................
• cianobacterias termofílicas .........................................
• bacterias fototróficas termofílicas ..............................
• eubacterias organotróficas termofílicas ....................
• arquebacterias (hipertermofílicas) .............................
Datos tomados de Brock et al., 1994.

56°C
55 - 60°C
60 - 62°C70 - 74°C
60 - 62°C
90°C
113°C

El efecto de la temperatura en el metabolismo, la nutrición y la reproducción de
microorganismos, así como el desarrollo de adaptaciones moleculares para sobrevivir en
ambientes con temperaturas extremas ha sido ampliamente discutida en la literatura
científica. Para una discusión más elaborada de este tópico refiérase a: "Microbial
Ecology"; Atlas &...