pascal

Blaise Pasca
fue un matemático, físico, filósofo cristiano y escritor francés.
Sus contribuciones a las matemáticas y las ciencias naturales
incluyen el diseño y construcción de calculadoras mecánicas,
aportes a la Teoría de la probabilidad, investigaciones sobre los
fluidos y la aclaración de conceptos tales como la presión y el
vacío. Después de una experiencia religiosa profunda en 1654,Pascal abandonó las matemáticas y la física para dedicarse a la
filosofía y a la teología.
En 1640, su padre fue nombrado Comisario Real y jefe de la
recaudación de impuestos para la Normandía con asiento en
Ruan. Aquí, en 1642, Pascal inventó para él la roue pascaline,
«rueda de pascal» o Pascalina, considerada como una de las
calculadoras más antiguas. Inicialmente solo permitía realizaradiciones, pero en el curso de los diez años siguientes recibió
permanentes mejoras, siendo finalmente capaz de realizar restas.
Pascal la hizo patentar, pero no se cumplieron sus expectativas
de hacerse rico comercializando su invento por medio de una
pequeña empresa de su propiedad. Las máquinas,
trabajosamente confeccionadas una a una y a mano, eran
demasiado caras como para podervenderse en volúmenes
mayores y solo llegó a fabricar cincuenta, de las que subsisten
nueve.

Infancia y juventud[editar]
Blaise Pascal nació en el seno de una familia noble en Clermont (hoy en día Clermont-Ferrand) en la zona de Auvernia, del Macizo Central francés. Su padre, Étienne Pascal, tras haber recibido una formación como jurista en París, era un magistrado de alto rango (maître desrequêtes)1 que se desempeñaba como juez vicepresidente de la oficina de recaudación tributaria de Auvernia en Clermont. Por otra parte, Étienne Pascal destacaría más tarde como matemático. Su madre, Antoinette Begon provenía de una familia burguesa de comerciantes acomodados que también aspiraba a la Noblesse de robe. Blaise Pascal tenía dos hermanas, Gilberte y Jaqueline. A la primera, tres años mayorque Blaise, se le conoce mucho más, puesto que fue ella quien escribió la primera biografía publicada sobre su hermano. Al nacer Jaqueline, su hermana dos años menor, la madre no logró recuperarse de aquel parto complicado y el puerperio, de modo que Pascal perdió su madre a la temprana edad de tres años.

En 1631, Étienne Pascal se trasladó con su familia a París, conservando en Clermont supuesto en la oficina de recaudación de impuestos. También llevó a una niñera que estaba a cargo del cuidado de sus tres hijos huérfanos de madre.2 Blaise tenía para entonces ocho años y el objetivo de su padre era abrirle en la capital francesa mayores posibilidades que las existentes en la provincia para su educación y despliegue de capacidades, a todos los hijos, pero particularmente para Blaise,quien llamaba mucho la atención por su capacidad intelectual superdotada.

Resulta sorprendente que Pascal no haga ninguna mención de esta temprana pérdida. Al respecto, su hermana Gilberte Pascal escribirá en la biografía:

...al morir mi madre en 1626, cuando mi hermano no tenía más que tres años, mi padre, al quedarse solo, se entregó con mayor dedicación al cuidado de la familia; y comoBlaise era su único hijo varón, esta cualidad y las demás que en él observó [las grandes pruebas de inteligencia que observó en él] le llenó hasta tal punto de afecto paternal que decidió no encargar a nadie la tarea de su educación y tomó la resolución de instruirle él mismo, como en efecto hizo, pues mi hermano no tuvo nunca otro maestro que mi padre...3
Estancia en Normandía[editar]

Pascalinadel año 1652.
En 1640, su padre fue nombrado Comisario Real y jefe de la recaudación de impuestos para Normandía con asiento en Ruan. Aquí, en 1642, Pascal inventó para él la roue pascaline, «rueda de pascal» o Pascalina, considerada como una de las calculadoras más antiguas. Inicialmente solo permitía realizar adiciones, pero en el curso de los diez años siguientes añadió mejoras, siendo...