pasos de gigante

El Canal como impulsor clave de la ruta por Panamá
Panamá ha sido por cinco siglos ruta relevante para el comercio y transporte
mundial. Primero, como ruta colonial de transporte terrestre a travésdel Camino de Cruces, acarreando a lomo de mulas mercancías para
las ferias de Portobelo. Luego, con el primer ferrocarril transcontinental
en el Siglo XIX y el oleoducto transístmico a finalesdel Siglo XX. Con
el inicio de las operaciones del Canal de Panamá en 1914, creció en importancia
la ruta comercial por el Istmo; se revitalizó su vocación de país
de tránsito, dándole una nuevarelevancia comercial y estratégica como
vía de paso marítimo. Hoy, el ferrocarril, los aeropuertos, las carreteras,
el oleoducto, los cables de comunicación de fibra óptica, los tecnoparquesinternacionales1, los puertos y
el Canal, conforman conjuntamente
la infraestructura clave, que, en
forma interdependiente y complementaria,
aprovechan simultáneamente
la inigualable posición geográficadel istmo panameño (ver
figura 1-1).
Panamá ha demostrado, durante
sus primeros seis años de manejo
del Canal, la capacidad para administrarlo
de manera eficiente y rentable.
En ese corto lapsoestableció
un historial de logros operativos,
económicos, de servicio y ampientales.
En este contexto de logros es
que hoy el Canal encara una demanda
robusta y creciente pero
con insuficientecapacidad para atenderla. Superadas las dudas de que si
los panameños tenían la capacidad para administrar el Canal, lo cual se
ha comprobado fehacientemente, el reto ahora es determinar si esfactible
llevar el Canal a un estado superior de desarrollo y aportes.
La forma en que el Canal enfrentará su problema de capacidad es importante
para Panamá, como dueña y del cual recibe beneficios. Estambién
importante para todos los integrantes de la cadena logística de transporte
marítimo. El programa de inversiones
y desarrollo del Canal
que se plantea en este Plan
Maestro debe ser...