Pasteur
(
Dôle
,
Francia
el
27 de diciembre
de
1822
MarneslaCoquette
,
Francia
el
28 de
septiembre
de
1895
) fue un
químico
francés cuyos descubrimientos tuvieron enorme importancia en
diversos campos de las
ciencias naturales
, sobre todo en la
química
y
microbiología
. A él se debe la técnica
conocida como
pasteurización. A través de experimentos refutó definitivamente la teoría de la
generación
espontánea
y desarrolló la
teoría germinal de las enfermedades infecciosas
. Por sus trabajos es considerado el pionero de la
microbiología
moderna, iniciando la llamada «Edad de Oro de la
Microbiología».
Aunque la teoría microbiana fue muy controvertida en sus inicios, hoy en día es fundamental en la medicina moderna y la
microbiología
clínica y condujo a innovaciones tan importantes como el desarrollo de
vacunas
,
los
antibióticos
, la
esterilización
y la
higiene como métodos efectivos de cura y prevención contra la
2
propagación de las
enfermedades infecciosas
.1
Esta idea representa el inicio de la medicina científica, al
demostrar que la enfermedad es el
efecto visible (signos y síntomas) de una
causa
que puede ser buscada
y eliminada mediante un tratamiento específico. En el caso de las enfermedades infecciosas, se debe buscar el germen causante de cada enfermedad para hallar un modo de combatirlo.
Sus contribuciones en la
química orgánica
fueron el descubrimiento del
dimorfismo
del
ácido tartárico
, al
observar al
microscopio que el ácido racémico presentaba dos tipos de cristal, con simetría especular. Fue
por tanto el descubridor de las formas
dextrógiras y levógiras
que desviaban el plano de polarización de la luz con el mismo ángulo pero en sentido contrario.
Algunos de sus contemporáneos, incluido el eminente químico
alemán
Justus von Liebig
, insistían en que la
fermentación...
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