Pasteurizacion


INSTITUTO
HIDALGO














Introducción
Cuando compramos alimentos lácteos en el envase dice generalmente que son pasteurizados, pero pocas personas saben de qué se trata este proceso y cuál es su función.

La pasteurización, es un proceso al que son sometidos ciertos líquidos como la leche, para eliminar agentes patógenos que podrían enfermar a las personas alconsumirlos


Historia de la Pasteurización
El proceso térmico más conocido al que se somete la leche se denomina pasteurización, en honor a Louis Pasteur (1822-1895), quien a mediados del siglo XIX probó que calentar ciertos alimentos y bebidas como la leche disminuía de manera sensible el número de microorganismos presentes.
A mediados del siglo XVII, gracias a la ayuda del microscopio, loscientíficos se percataron de la existencia de los microorganismos. Los encontraron en el agua y también en los alimentos en mal estado.
Pero en ese momento no se les ocurrió que éstos podían ser la causa de la putrefacción de los alimentos; pensaron que eran más bien una consecuencia de ésta. Quien sí se dio cuenta, dos siglos después, fue el químico francés Louis Pasteur, el padre de laMicrobiología moderna.
Pasteur realizó un interesante experimento. Sabía que los extractos líquidos de levadura y azúcar se contaminaban si se los exponía al aire cargado de polvo. Entonces tomó 30 frascos, los llenó con el extracto y subió con ellos a los Alpes, hasta una altura de 1.500 metros. Allí, rodeado de aire puro, los abrió irnos instantes y volvió a cerrarlos. De vuelta en su laboratorio, comprobóque el líquido no se había contaminado.
Con este descubrimiento, Pasteur pudo diseñar un me-todo para eliminar los gérmenes del vino, la cerveza y la leche. Ésta fue la culminación de años de estudio de las enfermedades de distintos líquidos, causadas por bacterias suspendidas en el aire que, según aseguraba el científico, afectaban la salud de la materia viva.
Lentamente, Pasteur fueperfeccionando su método. Algunos años más tarde el investigador respondió a un pedido del emperador Napoleón III, que solicitaba sus servicios para que intentara impedir que los prestigiosos vinos franceses se arruinaran. Pasteur tomó muestras, realizó minuciosos análisis y llegó a la conclusión de que si se calentaba el líquido a 55 0C, los microorganismos desaparecían y la calidad del vino no se veíaafectada. El científico aplicó después el mismo proceso a la leche para limpiarla de gérmenes.

La técnica resulté tan útil que hoy en día se la sigue utilizando en la industria alimentaría con algunas modificaciones. Y, en honor a su autor, se la llamó pasteurización.






Proceso de Pasteurización.
La pasteurización es la operación a la que se someten determinados productos alimenticiospara destruir por acción del calor los microorganismos patógenos y la mayoría de los gérmenes restantes, con fines higiénicos o de conservación, preservando al máximo las características físicas, bioquímicas y organolépticas del producto.






Tipos de Pasteurización
La pasteurización VAT:
Es el proceso de pasteurización más lento; Este fue el primer método de pasteurización, aunque laindustria alimentaria lo ha ido renovando por otros sistemas más eficaces. El proceso consiste en calentar grandes volúmenes de leche en un recipiente a 63ºC durante 30 minutos, para luego dejar enfriar lentamente. Debe pasar mucho tiempo para continuar con el proceso de envasado del producto, en ocasiones hasta más de 24 horas.






La pasteurización HTST :
Este tipo de pasteurizacióndebe ser hecho a altas temperaturas en un breve periodo de tiempo; Este método es el empleado en los líquidos a granel, como la leche, zumo de fruta, cerveza, etc. Este método es el más conveniente ya que expone el producto a altas temperaturas durante un periodo breve y además se necesita poco equipamiento industrial para realizarlo. Pero hay desventajas para realizar este proceso como la...