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El hierro es el metal más usado, con el 95% en peso de la producción mundial de metal. El hierro puro (pureza apartir de 99,5%) no tiene demasiadas aplicaciones, salvo excepciones para utilizar su potencial magnético. El hierro tiene su gran aplicación para formar los productos siderúrgicos, utilizando éste como elemento matriz para alojar otros elementos aleantes tanto metálicos como nometálicos, que confieren distintas propiedades al material. Se considera que una aleación de hierro es acero si contiene menos de un 2% de carbono; si el porcentaje es mayor, recibe el nombre de fundición.
El acero es indispensable debido a su bajo precio y dureza, especialmente en automóviles, barcos y componentes estructurales de edificios.
Las aleaciones férreas presentan una gran variedad depropiedades mecánicas dependiendo de su composición o el tratamiento que se haya llevado a cabo. El hierro o fierro (en muchos países hispanohablantes se prefiere esta segunda forma)1 es un elemento químico de número atómico 26 situado en el grupo 8, periodo 4 de la tabla periódica de los elementos. Su símbolo es Fe (del latín fĕrrum)1 y tiene una masa atómica de 55,6 u.
El hierro es el metal másusado, con el 95% en peso de la producción mundial de metal. El hierro puro (pureza apartir de 99,5%) no tiene demasiadas aplicaciones, salvo excepciones para utilizar su potencial magnético. El hierro tiene su gran aplicación para formar los productos siderúrgicos, utilizando éste como elemento matriz para alojar otros elementos aleantes tanto metálicos como no metálicos, que confieren distintaspropiedades al material. Se considera que una aleación de hierro es acero si contiene menos de un 2% de carbono; si el porcentaje es mayor, recibe el nombre de fundición.
El acero es indispensable debido a su bajo precio y dureza, especialmente en automóviles, barcos y componentes estructurales de edificios.
Las aleaciones férreas presentan una gran variedad de propiedades mecánicas dependiendode su composición o el tratamiento que se haya llevado a cabo.

El origen etimológico de este elemento proviene del latín Ruthenia, que significa Rusia y su descubrimiento generalmente se le atribuye al químico y naturalista ruso Karl Ernst Claus, quien logró aislarlo en el año 1844. No obstante, los nombres del químico sueco Jöns Berzelius y el alemán Gottfried Osann, también deben mencionarse,pues en 1827 advirtieron el rutenio, sólo que en una forma impura, cuando ambos se encontraban analizando residuos de la disolución de platino crudo en los Montes Urales de Eurasia.
El rutenio es un duro metal de color blancuzco con cuatro modificaciones cristalinas diferentes. Pertenece al grupo del platino y también es un metal de transición que ni pierde lustre en temperatura ambiente ni esatacado por ácidos, pero se oxida de forma explosiva.

Resulta muy eficaz como agente para aleaciones, siendo empleado especialmente en el endurecimiento del platinado y el paladio, ya que es un elemento muy resistente y útil para evitar la corrosión. Por otro lado, los científicos han encontrado 8 estados de oxidación de rutenio diferentes y algunos de ellos son altamente tóxicos, además deexplosivos, como por ejemplo el tetróxido de rutenio.
Tal como ocurre con otros elementos similares, metales pertenecientes al grupo del platino, se puede encontrar rutenio en forma natural, en depósitos minerales de varias regiones del mundo. Para su uso comercial en las actividades humanas, el rutenio se produce tras varios procesos químicos de gran complejidad.
Otros datos:
Número atómico: 44Masa atómica: 101,07 u
Símbolo atómico: Ru
Punto de fusión: 2334° C
Punto de ebullición: 415° C
Se usa para
Por sus excelentes propiedades y su gran utilidad para las aleaciones, el rutenio se usa como agente de aleación para endurecer, fortalecer y hacer más resistentes otros materiales. En aleaciones con otros metales, se emplea para la producción de diversas herramientas tecnológicas,...