Patentes Y Biotecnologia

Enrique Iáñez Pareja
Departamento de Microbiología e Instituto de Biotecnología
Universidad de Granada
Texto ampliado de una conferencia en el curso
Desarrollo de la Genética Humana y su impacto en los Derechos Humanos
Director: Prof. Víctor M. Martínez Bulle (UNAM, México)
Universidad Internacional de Andalucía
La Rábida 14-18 de agosto de 2000
Patentes biotecnológicas
1. Patentes:concepto y criterios de patentabilidad
2. Visicitudes históricas de las patentes biotecnológicas
3. Protección de material vegetal
4. Biopatentes: Marco jurídico internacional
5. Biopatentes: la Directiva 98/44/CE
6. Argumentos generales en contra y a favor de las patentes biotecnológicas
6.1 Patentes, monopolios y “apropiación de la vida”
6.2 Patentes y avance científico
6.3Patentes y costes sanitarios
Patentes de ADN (parte segunda de este ensayo)

1. Patentes: concepto y criterios de patentabilidad
El progreso científico y técnico es uno de los bienes de nuestras sociedades, pero no es el único bien, y ha de armonizarse con otros intereses sociales. De ahí deriva la necesidad de regulaciones que tengan en cuenta los diferentes intereses y actores sociales.Pero es que las mismas regulaciones tienen como objetivo el propio avance del conocimiento, más aún en una civilización como la nuestra, cuyo bienestar y economía depende ampliamente de él. Por otro lado, las empresas desean contar con un marco jurídico estable y seguro que les permita realizar decisiones de inversión en investigación y desarrollo (I+D), incluyendo la rentabilización de susresultados. Sería ingenuo a estas alturas pensar que el progreso ha de lograrse exclusivamente por entidades públicas. Salvo en unos cuantos regímenes políticos residuales, nadie en su sano juicio propondría que la empresa privada no tiene nada que aportar al respecto. Una vez reconocido esto, lo que hay que lograr es que las relaciones entre la ciencia (institucional o no), la industria y la sociedad seantales que no se impidan, sino que se favorezcan los fines de la ciencia al servicio del conocimiento básico, de sus aplicaciones, del bienestar social y del desarrollo. En el caso de las industrias que realizan innovación, esto significa que, entre otras cosas, deben contar con algún sistema de compensación por las enormes inversiones que realizan en I+D, o de otro modo no verían incentivos entales innovaciones. Pero desde el lado social, se pretende que simultáneamente las innovaciones repercutan en mayor avance tecnocientífico y bienestar social y económico.
La nueva biotecnología es cara, y en su faceta comercial, para conseguir determinadas aplicaciones hay que invertir ingentes sumas de dinero, por lo que es lógico que las empresas e inventores deseen proteger sus innovaciones,evitando el aprovechamiento “gratuito” de su esfuerzo por parte de otros. En general, la sociedad ha previsto varios sistemas de reconocer derechos de propiedad intelectual:
| Copyright |
| Marcas registradas |
| Patentes |
| Secretos comerciales |
Ni el copyrigth ni las marcas son categorías significativas de protección de propiedad intelectual de la innovación propiamentetecnológica.[1]
El secreto comercial no tiene mucho sentido si el objetivo final es la comercialización, ya que aunque esconde la innovación de la mirada de los competidores, en el momento en que se coloca en el mercado el producto o proceso, deja de ser secreto, y queda a disposición de cualquiera, incluyendo aquellos capaces de desentrañar el modo de repetir su obtención. Además, hay que recordar que muchosproductos de las nuevas tecnologías, incluyendo las de base biológica, son fácilmente reproducibles por cualquier laboratorio medianamente dotado, por lo que resulta casi imposible mantener el secreto industrial.
Quedan pues, las patentes (junto con los derechos de mejoradores vegetales, que trataremos oportunamente).
La patente es una concesión otorgada por los poderes públicos a un...