patologia del envejecimiento


Universidad Autónoma de Nuevo León

Facultad de Ciencias Biológicas

Patología
Extenso seminario
Patología del envejecimiento









21 de marzo del 2014.

Introducción
El envejecimiento es un proceso dinámico que comienza con la concepción y termina con la muerte. La definición más aceptada es la de Bernard Sthreler: "El envejecimiento es un proceso endógeno, deletéreouniversal, intrínseco, irreversible, determinado por la acción del tiempo, que conduce a cambios morfológicos y fisiológicos de nuestros sistemas autoreguladores, que conducirán inevitablemente a su detención y con ello, a la muerte".
El envejecimiento normal es aquel que se produce sin que se den patologías mentales o biológicas (Baltes y Baltes 1990). Por el contrario, el envejecimientopatológico se caracterizaría por venir marcado por patologías médicas y distintos síndromes de enfermedades físicas y mentales (ejemplo Enfermedad de Alzheimer).
Estas patologías y síndromes pueden llegar a impedir a la persona llevar las actividades instrumentales y/o básicas de la vida diaria. Cuando en una persona se combinan varios trastornos físicos y mentales se habla de comorbilidad.
Un problemafrecuente en el diagnóstico y tratamiento de las personas mayores es la aparición del déficit cognitivo. La evaluación de este requiere colaboración interdisciplinar entre varias especialidades de la medicina, de la psicología y del trabajo social. La prevalencia del déficit cognitivo serio entre las personas mayores de 65 años es del 5% (Regier et al., 1988) pero el número de afectados aumentacon la edad, de  tal forma que a los 80 años esta cifra se sitúa en torno 16%.


Los cambios propios del proceso de envejecimiento ocurren desde tres perspectivas:
- Biológica: Cambios orgánicos que afectan a sus capacidades físicas.
- Psicológica: Cambios en el comportamiento, autopercepción, valores, creencias.
- Social: Cambios del rol del anciano en la comunidad.



Anatomíapatológica
Macroscopía:
Se detecta pérdida de peso, estimándose que entre los 30 y 75 años el peso del cerebro disminuye un 10 %. Esto se debe tanto a la pérdida de sustancia gris como de sustancia blanca, aunque pareciera ser que la primera se pierde en las primeras décadas, entre los 30 y 50 años, siendo los lóbulos frontales y temporal los más comprometidos, y la segunda más tardíamente, entre los 55y 85 años. Probablemente la pérdida precoz compromete a neuronas intracorticales seguida de una más tardía, de neuronas con axones largos fuertemente mielinizados y en consecuencia se lentifica la transmisión sináptica y cae vertiginosamente la función neuronal. No obstante la consecuente atrofia cerebral asociada al adelgazamiento de las circunvoluciones y al ensanchamiento ventricular, no es unfenómeno que reviste siempre la misma magnitud, presentando en las personas añosas no dementes, gran variabilidad.

Microscopia:
En el litro y medio de cerebro humano hay 20 billones de neuronas neocorticales con un promedio de 7000 conexiones sinápticas cada una. La corteza cerebral tiene más o menos un trillón de sinapsis por cada cm3. La sustancia blanca contiene entre 150.000 y 180.000Km. de fibras a los 20 años. Cada neurona se contacta con otra neurona por no más de 6 neuronas intercalares (“6 grados de separación”).

Entre los 20 y 90 años hay una disminución promedio de 9.5 de las neuronas corticales. Promediado en relación al tiempo de vida, esto representaría unas 85.000 diarias o una neurona por segundo y aún más importante, los viejos más viejos, pierden entre el 40 y50 % de la longitud de las fibras mielinizadas. También es este terreno se observa dicha variabilidad, especialmente entre regiones, ya que algunas muestran groseras reducciones neuronales y empobrecimiento de las arborizaciones dendríticas, mientras que otras permanecen prácticamente intactas. Entre las primeras, se pueden registrar pérdidas neuronales que van de un 30 a un 50 % en zonas...