Patologia Del Lactante

HONDURAS PEDIÁTRICA - Vol. XXI No. 1, Enero, Febrero, Marzo - Año 2000

EDITORIAL

Patología del lactante
Dr. Francisco Cleaves Tomé*
Los fundamentos de la patología del lactante, deben de basarse en la interpretación de los hechos más sobresalientes. Estos hechos son: la elevada mortalidad y morbilidad en menores de 5 años, especialmente en el primer año de edad. Esta mortalidad infantilse repite en todas partes del mundo, en algunos países más que en otros. Por otra parte, a ésta edad se están produciendo con gran rapidez cambios, que llevan a la maduración de diversas funciones biológicas del lactante. Las funciones biológicas son: Crecimiento y Desarrollo: característica que marca una diferencia fundamental con la medicina del adulto. Es evaluada por los test de desarrollo.Maduración: función de orden psíquico. Mantenimiento: función conservadora, de defensa contra agentes externos que atenían contra la integridad del organismo: frío, calor, infecciones, etc. Conservación interna: de la estructura, de la función y fundamentalmente la conservación del medio interno, homeostasis (equilibrio frente a las contingencias). Estos mecanismos de defensa se elevaron con eltiempo y en ése sentido, el lactante es inmaduro. ¿Cuáles son las enfermedades más frecuentes?: Las infecciones que pueden provocar hasta la muerte. CARACTERÍSTICAS DE ESAS INFECCIONES: a) Hay una desproporción entre la lesión local y el efecto general. b) Importa más el organismo, que el órgano par ticular. c) Es más importante la repercusión general que el sitio de la infección. d) La interpretaciónde la enfermedad es más de tipo biopatológico que fisiopatológico. La in terpretación clásica de la enfermedad es anatomo-patológica, o fisiopatológica (alteración de la función), En el lactante la interpretación de la enfermedad se basa en una alteración defunciones biológicas y globales. LAS INFECCIONES MAS COMUNES SON: La infección digestiva, la infección respiratoria o mixtas. La infeccióndigestiva: el lactante se infecta con bacterias que no son patógenas para el adulto. Hay repercusión general grave, a pesar que la lesión anatómica es pequeña. La anatomía patológica no podría decir que hay infección, a pesar que el lactante puede morir. Infección respiratoria: es más grave en el lactante, hay reacción inflamatoria intensa, se difunde produciendo una neumonitis intersticial,insuficiencia respiratoria, enfisema agudo por pequenez de los bronguiolos, y repercusión general con hipoxia e hipercapnea. Inmadurez de los mecanismos de defensa y conservación: las infecciones por reconocidos patógenos a todas la edades, producen en el lactante lesiones anatómicas, que son diferentes a las de otras edades, tienen mayor tendencia a las siembras hematógenas, y la evolución es más grave,aguda y tumultuosa. Otro campo interesante, son las infecciones respiratorias por virus: producen una neumonía intersticial, la infección se difunde a todo lo largo del sistema respiratorio (el intersticio), produciéndose un cuadro de insuficiencia respiratoria, variedad obstructiva (obstrucción canalicular) debido a la pequenez de los bronquíolos. Esa defensa es frente a lo que viene de afuera:agentes infecciosos. Pero también hay una inmadurez de la homeostasis (conservación de la estructura de la función, conservación del medio interno). Frente a las variaciones que sufre constantemente el organismo, hay mecanismos reguladores, que impiden variaciones extremas que ponen en peligro la vida. Los órganos de control más importantes, son los que informan que hay modificaciones y por unmecanismo

* Jefe del Departamento de Pediatría, Hospital Escuela-Bloque Materno Infantil

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de retroalimentación se producen las correcciones. Estos órganos son: el sistema nervioso, el sistema nervioso vegetativo y el sistema endocrino capaces de detectar diferencias de osmolaridad, pH, etc. los cuales funcionan como una...