patologias

En forma espontánea, una persona saludable puede notar que uno de sus ojos luce demasiado abierto, no controla su sonrisa, y en general, experimenta incapacidad parcial o total al gesticular. Este problema, llamado parálisis de Bell, puede afectar a cualquier individuo, pero llega a ser muy frecuente en ancianos. ¿Quiere saber por qué?
El rostro es importante medio que permite expresar oreafirmar emociones sin pronunciar una sola palabra, incluso contagiar la alegría de una carcajada o la emoción conmovedora del llanto. También es una de las bases más sólidas de nuestra autoimagen, ya que las facciones son tan particulares en cada individuo, que el conjunto formado por nariz, boca, ojos, frente y pómulos nos diferencia de los demás.
De ahí que no sea extraño pensar en el impacto quepuede ocasionar en cualquier persona el hecho de verse al espejo con el gesto irreconocible, descompuesto, tenso y, ante todo, de no poder modificar esa expresión porque se carece de control parcial o total en la gesticulación.
Quienes han vivido esta experiencia, sea en persona o a través de algún ser querido, coinciden en señalar que las sensaciones que despierta son atemorizantes ydesagradables, ya que se tiene la impresión de que "se deja de ser uno mismo" y de que el rostro se encuentra "tenso" o "torcido". Lo cierto es que esta anomalía, conocida como parálisis de Bell, es generalmente inofensiva y tiene su origen en una deficiencia del nervio facial (responsable de estimular los músculos de la cara), ocasionada por problemas de circulación de la sangre, golpes o baja de defensasque permiten la reactivación de virus que permanecen ocultos en el organismo, como los del herpes y varicela.
La incidencia aproximada de este padecimiento es de 23 casos por cada 100 mil en un año, lo que significa que 1 de cada 60 o 70 personas la llega a padecer en algún momento de su vida. Mujeres y hombres de todas las edades se ven afectados en igual medida, aunque se ha observado que afectaprincipalmente a personas jóvenes sometidas a mucho estrés y adultos mayores, sobre todo cuando padecen enfermedades que alteran al sistema nervioso o a la red de distribución sanguínea, como diabetes, aterosclerosis e hipertensión arterial.
Síntomas
La parálisis de Bell suele aparecer en forma repentina, incluso en personas que no han manifestado previamente molestia alguna, aunque en lamayoría de las ocasiones se experimenta, días u horas antes, dolor detrás de alguna de las dos orejas. Asimismo, el grado de debilidad o falta de control en los músculos faciales puede variar de leve a completa, pero siempre afecta a un solo lado de la cara.
En términos generales, las manifestaciones de este padecimiento consisten en:
Problemas para cerrar un ojo y mueca rara en la boca. Esto esnotado casi siempre por otras personas antes que por el mismo afectado.
Se llega a presentar lagrimeo anormal, debido a la falta de parpadeo.
La expresión facial cambia y puede lucir incluso sombría, teniendo la sensación de hormigueo, pesadez o de que la cara se jala hacia un lado.
En ocasiones los sonidos se perciben más fuertes del lado afectado.
Puede haber disminución en la capacidad de captarsabores.
Al cerrar los dientes con fuerza, una comisura de la boca se contrae y la otra no.
Ante la aparición de estos síntomas, el paciente debe dirigirse al médico internista o neurólogo (especializado en problemas del sistema nervioso) para confirmar el diagnóstico, pues aunque es poco probable, la parálisis facial puede deberse a otras causas. Una de ellas es el accidente cerebrovascular,también conocido como trombosis, embolia o ictus, el cual se debe a la interrupción del flujo sanguíneo hacia una parte del cerebro, lo que da lugar a la pérdida o deterioro de funciones. Esta enfermedad llega a producir debilidad súbita del rostro, pero sólo afecta a la parte inferior y se acompaña de debilidad en el brazo y en la pierna.
Hay otras causas de parálisis facial que son menos...