Paula I 2012 Diagnóstico diferencial espectro autista y espectro esquizofrénico Isabel Paula

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Diagnóstico diferencial entre el espectro autista
y el espectro esquizofrénico.
ARTICLE in REVISTA DE NEUROLOGIA · FEBRUARY 2012
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Isabel Paula
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autismo

Diagnóstico diferencial entre el espectro autista
y el espectro esquizofrénico
Isabel Paula-Pérez

Introducción. La distinción nosológica entre espectro autista y espectro esquizofrénico está hoy en día claramente delimitada, a pesar de las evidencias científicas de la relación genética entre ambas condiciones. El solapamiento de síntomasnegativos de la esquizofrenia con ciertas manifestaciones autistas y la atribución errónea de síntomas positivos de la
esquizofrenia en el autismo por profesionales no familiarizados con los trastornos del espectro autista ponen de relieve
la importancia de descifrar las claves que permitan el diagnóstico diferencial, o la valoración de la comorbilidad y coocurrencia entre ambos espectros cuando así sea.Desarrollo. El artículo analiza y desgrana las manifestaciones del autismo que pudieran ser erróneamente confundidas
con la dimensión psicótica y la dimensión de desorganización correspondientes a los síntomas positivos del espectro de la
esquizofrenia, así como esclarecer las explicaciones psicológicas que justifican la manifestación de ciertos síntomas negativos asociados con frecuencia alautismo.
Conclusión. Las claves para determinar si las manifestaciones clínicas son propias del espectro autista, del espectro esquizofrénico o fruto de la comorbilidad radican en la valoración de la historia de desarrollo de la persona, el pródromo e
inicio de la alteración, su evolución y la presencia o ausencia de síntomas positivos de la esquizofrenia. Su determinación
será crucial para ayudar alprofesional en la toma de decisiones tanto diagnóstica como de tratamiento.
Palabras clave. Comorbilidad. Diagnóstico diferencial. Espectro autista. Espectro esquizofrénico. Nosología. Síntomas positivos y negativos.

Introducción
El diagnóstico diferencial en el ámbito de la salud
mental es el procedimiento que nos permite identificar una determinada condición nosológica dentro
de las principalesclasificaciones con que contamos
hoy día –el Manual diagnóstico y estadístico de los
trastornos mentales (DSM) de la Asociación Americana de Psiquiatría y la Clasificación Internacional
de Enfermedades (CIE) de la Organización Mundial de
la Salud–, excluyendo otras posibles entidades que
presenten un cuadro clínico semejante al que padece el paciente. Sin embargo, en psicopatología es común lacomorbilidad o coocurrencia de dos o más
diagnósticos clínicos. Decidir durante el proceso diagnóstico si estamos hablando de trastornos comórbidos o debemos establecer parámetros para el diagnóstico diferencial es uno de los grandes retos de la
psicopatología por la importancia que tiene para la
comprensión de lo que sucede al paciente y para
la elección de un tratamiento u otro.
Aunque la comunidadcientífica apoya la distinción entre el autismo y la esquizofrenia u otros trastornos psicóticos, su diagnóstico diferencial o su
comorbilidad no siempre son tan obvios en la prác-

www.neurologia.com  Rev Neurol 2012; 54 (Supl 1): S51-S62

tica clínica. El aumento y precisión del diagnóstico
de trastornos del espectro autista (TEA) ha evidenciado el sobrediagnóstico de esquizofrenia,especialmente en pacientes con un buen funcionamiento en el área intelectual y del lenguaje. La sintomatología de los TEA y algunos de los comportamientos no psicóticos de la esquizofrenia –básicamente
el aplanamiento afectivo o la falta de motivación–
no son siempre fácilmente distinguibles [1,2], y también pueden malinterpretarse los pensamientos, ideas
y atribuciones que hacen las personas con TEA,...