Paulo Freire

Biografía
Nació en Recife, capital de Pernambuco, un estado rural brasileño que vivía de la
agricultura, ganadería, etc.
Creció en un ambiente de tolerancia hacia los pensamientos y opiniones ajenas, viendo
como su padre, ateo, respetaba las creencias cristianas de su devota madre. Como su madre,
decidió convertirse al cristianismo.
Debido a la Gran Depresión en el 29, su familia cayó enuna crisis económica muy
grande, lo que los llevó a mudarse a Jaboatao, otro pueblo de Pernambuco. Años después
muere su padre, lo que acentuó aún más su situación económica, por lo que vivió en carne
propia la pobreza y el hambre. Vivir esa situación lo estimuló a preocuparse por los pobres y,
de cierta forma, a comenzar su perspectiva educativa.
A los 22 años volvió a Recife, a estudiarfilosofía y psicología del lenguaje, pero nunca
ejerció porque, para ayudar a su familia, comenzó a dar clases de portugués en secundaria. Ahí
descubrió su verdadera vocación: LA EDUCACIÓN.
En 1496 fue nombrado director del Departamento de Educación y Cultura del Servicio
Social. Con este nuevo cargo tuvo la oportunidad de trabajar con gente del medio rural,
analfabetos, no sólo enseñándoles aleer y escribir, que eran necesarios para votar, si no que a
su vez los ayudaba a autocomprenderse y comprender el mundo que los rodea.
El método para la alfabetización era una versión menos ortodoxa de la Teología de la
Liberación, corriente que analizaba el significado de la pobreza, el proceso del
empobrecimiento, y sus relaciones con las clases sociales. A parte de basarse en la T. de laLiberación, se manifestaba una importante influencia marxista.
En el 61, durante su dirección en el Departamento de Extensión Cultural de la
Universidad de Recife, comenzó a aplicar de forma más significativas sus teorías, logrando
alfabetizar a 300 obreros en tan sólo 45 días, en lo que se llamó Círculos de Cultura. Esto
estimuló al gobierno brasileño a aplicar los Círculos de Cultura en milesde lugares de todo el
territorio.

Estando prevista la instalación de 20.000 Círculos de Cultura para 2 millones de
analfabetas, Freire es destituido del cargo debido al golpe de estado en el 64. Fue destituido,
en gran parte, porque el hecho de concientizar a los analfabetas, dándoles la posibilidad de
pensar y cuestionarse, incomodaba a las élites conservadoras brasileñas. Estuvo preso porser
considerado un peligroso pedagogo, y fue acusado de “subversivo e ignorante”.
Exiliado en Chile se encontró con un espacio político, social y educativo muy dinámico,
lo que le permitió reformular su método.
Freire inició una psicología de la opresión, bajo la influencia de Freud Adler y Fromm
entre otros. Sus ediciones clandestinas pasaron de mano en mano insertando términos comoeducación bancaria, alfabetización como concientización, educación liberadora, etc.
Años después viajó a Ginebra, donde pasó 16 años de exilio y desde donde viajó como
“consejero andante” del Depto. De Educación del Consejo Mundial de las Iglesias a varios
países de áfrica, Asia, Oceanía y América. Aparte participó activamente en organizaciones
como la O.N.U. entre otros.

Contexto históricoDurante toda la actividad de Freire, e incluso durante su infancia, contempló los
problemas y la marginación por lo que atravesaba la inmensa mayoría de los brasileños.
La población rural brasileña, desde los comienzos en la colonización, estuvieron para
servir a los señores de las tierras, los que antes se llamaban señores feudales pasaron a ser los
patrones, pero la opresión era la misma. Laeducación impartida era alienante , y llevaba al
pueblo a vivir en condición de miseria y explotación con gran pasividad y silencio.
En la colonización, la educación pretendía mostrar a los aborígenes lo indignos que
eran, y la necesidad que tenían de aplicar un sistema cultural ajeno. Y así se mantuvo por
muchísimos años hasta llegar a la época de Freire.
Entre todo ese autoritarismo y...