paz del chaco

MÓDULO 1
NOCIONES Y
FUNDAMENTOS DE LA
CRIMINOLOGÍA Y SU
METODOLOGÍA

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ETIMOLOGÍA. ORIGEN. CARÁCTER. OBJETO

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Definir es lo mismo que determinar los límites de un concepto, es fijar su contenido, lo que él
incluye y lo que excluye, definir la Criminología equivale por tanto, a establecer que es lo que ella
estudia y que lo quedebe quedar fuera.
Criminología es una palabra híbrida, derivada de una voz latina y otra griega; unidas ambas,
significan ciencia del delito.
Tal definición etimológica corresponde a lo que Garófalo, difundidor del nombre quiso darle por
contenido. La “Criminología” de Garófalo contiene una amplia ciencia del delito, considerado en
sus varios aspectos: el natural (factores o causas deldelito), el jurídico-penal, el procedimental, el
penológico y el político-criminal.
Es frecuente que los más variados autores sostengan que la Criminología es el estudio de las causas del
delito.
Lo que sucede es que se pretende mostrar como objeto propio de la Criminología no solo las
causas del delito sino todo el saber penal de tipo naturalístico, sobre todo lo que atañe al proceso
judicial–desde la intervención policial, incluyendo, por tanto, lo que usualmente se denomina
Criminalística, hasta el sistema de jurados, la psicología de los jueces, etc.- y especialmente todo lo
que corresponde a la Penología y Política Criminal.
Sutherland y Cressey establecen a la Criminología como “..el cuerpo de conocimientos tocantes al
delito como fenómeno social. Incluye dentro de sus objetivoslos procesos de formación de las
leyes, de infracción de las leyes y de reacción contra tales infracciones”.
Goeppinger dice que la Criminología “se ocupa de las circunstancias de la esfera humana y social
relacionadas con el surgimiento, la comisión y la evitación del crimen, así como del tratamiento de
los violadores de la ley”.

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Hurwitz reconoce que “Criminología es aquella parte dela ciencia criminal que pone de relieve los
factores de la criminalidad mediante la investigación empírica, es decir, los factores individuales y
sociales que fundamentan la conducta criminal”.
Parece inadmisible poner como fin propio de la Criminología “la lucha contra el delito”: es el
objetivo de todas las ciencias penales, por tanto nos resulta adecuada la siguiente definición:“Criminología es la ciencia que estudia las causas del delito como fenómeno individual y
social”, es decir, la ciencia que establece las razones por las cuales o las circunstancias bajo las
que se cometen los delitos, tanto desde el punto de vista “individual” del autor (sus aspectos
biológicos y psicológicos) como desde el punto de vista de la sociedad en la que se desenvuelve el
autor de un delito ycuáles son los factores que influyen en el ánimo del mismo y que lo conducen
a la delincuencia.

CIENCIAS QUE LA INTEGRAN
El contenido de la Criminología está íntimamente ligado con el concepto que de ella se tenga.
Si investigamos una conducta criminal, ella se nos presentará en un primer momento, como
resultante de algunos factores psíquicos: inteligencia, percepción, sentimientos, voluntad,etc.
Pero luego encontraremos otros factores previos, condicionantes de los psíquicos; por ejemplo, la
inteligencia está condicionada por la herencia, la alimentación, el sistema endócrino, nervioso,
etc.; algo similar puede decirse de las demás funciones psíquicas. También habrán de tomarse en
cuenta las influencias del medio ambiente, natural y social. Las tendencias biológicas son solo eso:tendencias o disposiciones. Se convierten en realidad por su confluencia con las causas y
oportunidades que brinda en ambiente. Por tanto, tendrán que analizarse los factores delictivos
acudiendo a la Biología, la Sociología y la Psicología, no se estudiarán las ciencias en general sino
que las conclusiones a que ellas hubieran llegado se aplicarán al estudio de las causas del delito....