Metis, el nous, el aire y Zeus en el papiro
de Derveni
Francesc Casadesús Bordoy
Universitat de les Illes Balears. Departament de Filosofia
Data de recepció: 25/9/1995
Abstract. Metis, mous,), air and Zeus in the Derveni Papyrus
The discovery of the Derveni Papyrus has corroborated that in the classical period the Orphic
theogonies were the object of a particularinterpretative analysis. It is also shown that its anonymous author explained about twenty Orphic verses exegetically with the idea of showing the
supremacy of Zeus over all other beings. In order to do that, the commentator of the Papyrus
focused his attention on the moment in whichs Zeus inherited his powers from his father Kronos
and obtained absolute hegemony, after swallowing the supreme GodPhanes-Protogonos. Once it
has been shown from the mythical point of view that here is only one governing principle, the
commentator consolidates the authority of Zeus. He uses a systematic terminology to explain
the causes of Zeus power, when he puts on the same level both divinity and the two philosophical principles, of air and anousr.
Thus the author succeeded in his proposed aim: that Zeus, afterthe swallowing of PhanesProtogonos had become a unique generation principle and that, in the form of air or <
Sumari
El nous y e l aire
L a sucesión d e Zeus
Zeus engulle a Metis/Protógono
El sensacional descubrimiento del papiro de Dervenil, al que h a y que añadir otros
hallazgos recientes de gran interés2, ha provocado unnotable a u m e n t o de 10s estud i o ~s o b r e el orfismo. Gracias a la aparición del papiro d e Derveni se ha podido
1. Descubierto en el año 1962, en Dervini, a 10 kilómetros al norte de Tesaiónica, ha sido datado unánimente en el siglo IV aC por 10s especialistas. El papiro, de autor anónimo, contiene un comentario exegético de una veintena de versos de una teogonia 6rfica. Hasta queaparezca la ya largamente
esperada edición crítica que fije definitivamenteel texto, 10s estudiosos tienen que conformarse con
una transcripción anónima y provisional: aDer orphische Papyms von Dervenin, ZPE 47 (1982).
2. Entre 10s que destacan: tres láminas de hueso descubiertas en Olbia en el año 1951, pero no publicadas hasta 1978, y datadas en el siglo v aC. Vid. West, M.L., The Orphics ofOlbia,ZPE 45,
76 Faventia 1811, 1996
Francesc Casadesús Bordoy
ampliar la cantidad y la calidad de las informaciones que se poseian sobre el orfismo en época clásica, confirmar hipótesis anteriores que tan s610 se intuian, asi
como establecer otras nuevas.
Entre las teorias que se corroboran plenamente, hay que destacar la importancia que tenia en 10s ambientes Óficos el análisis etimológico de 10svocablos, en consonancia con la creencia de que 10s conceptos tenian un significado oscuro y
enigmático que s610 unos pocos privilegiados estaban en condiciones de descifrar.
Precisamente hay que considerar al anónimo comentarista del papiro como uno de
esos individuos que se consideraban capaces de interpretar 6ei36s, correctamente,
el sentido profundo de las palabras utilizadas por Orfeo, frente ala masa ignorante de hombres que, si bien conocia 10s versos, no entendia su verdadero significado. En realidad, parece que el papiro fue una especie de ejercicio exegético de la
poesia órfica con una pretensión didáctica dirigido a otros iniciados en las sutilezas del análisis etimológico. Sin embargo, la mayoria de 10s hombres tenia vetado
el acceso a estas explicaciones. Por este motivo, hayque entender la proverbial
sentencia que encabeza el comentari0 de 10s versos citados en el papiro y que ordexehlewoas TO&<[
na acerrar las puertas a 10s profanosn, O]Úqas y c i ~En~i3É[aOa~
fiefi.Slhowg3como el recordatori0 de una fórmula, muy conocida en 10s ámbitos
Óficos, destinada a evitar que algún iníruso penetrase en un conocimiento reservado
a 10s iniciados en las interioridades de la...
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