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didáctica de la química

Educ. quím., 21(3), 212-218, 2010. © Universidad Nacional Autónoma de México, ISSN 0187-893-X
Publicado en línea el 3 de mayo de 2010, ISSNE 1870-8404

Fuerzas intermoleculares y su relación con
propiedades físicas: búsqueda de obstáculos
que dificultan su aprendizaje significativo
Noemí Torres, Leonor Landau, Erwin Baumgartner y Haydee Monteserin1

ABSTRACT(Intermolecular forces and their relation with physical properties:
search of obstacles which hinder their significant learning)
In order to investigate the origin of difficulties detected in students of the first university course
of Chemistry, in the topic of intermolecular forces and their relation with physical properties, a
combined study among high school and university students was initiated. In it,the way pupils at
high schools learn this particular topic was searched to find out how they are positioned. In the
present work, the test designed for such a purpose and its analysis carried out by means of a
multistrategic approach is presented.

KEYWORDS: intermolecular forces, physical properties, thinking patterns, obstacles, significant learning
Introducción
El curso de Químicacorrespondiente al primer año de estudios universitarios de la Universidad de Buenos Aires es común a varias carreras y debido a ello es de carácter masivo,
con aproximadamente 12 000 alumnos por cuatrimestre en
la actualidad. El programa de la materia incluye tanto nociones básicas de química general como aquellos contenidos más
relacionados con las diferentes disciplinas, en especial del área
de la salud,que actualmente convoca a la mayor parte de
nuestra población estudiantil. La necesidad de incluir nociones de química orgánica nos condujo a un enfoque del tema
que propone, para facilitar su aprendizaje significativo (Ausubel, Novak y Hanesian, 1978; Pozo, 1993), centrar el estudio de los rudimentos de química orgánica en el análisis de
algunas propiedades físicas de las distintas familias decompuestos, basado en las fuerzas intermoleculares actuantes. De
esta manera, al profundizar la relación existente entre la estructura de las sustancias y sus propiedades, desarrollada previamente con los ejemplos clásicos de la química inorgánica,
intentamos facilitar la asimilación de las características de los
diferentes grupos funcionales. Esta forma de desarrollar el
tema difiere delnormalmente expuesto en la bibliografía habitual de química general que incluye algunos capítulos de
química orgánica (Torres et al., 2005).
En la figura 1 se muestra el nivel de profundidad con que
se desarrolla el tema en el curso y la jerarquización de los

Cátedra de Química, Departamento de Ciencias Exactas. Ciclo
Básico Común, Universidad de Buenos Aires. Ciudad Universitaria. Pab. III. C.A.B.A.(C.P. 1428). Argentina.
Correos electrónicos (primera autora): ntorres_51@hotmail.com;
ntorres@telered.com.ar
Fecha de recepción: 4 de julio 2009.
Fecha de aceptación: 25 de octubre 2009.
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didáctica de la química

conceptos utilizados que involucran tres niveles de organización de la materia: átomo, molécula y sustancia, y que permiten explicar las propiedades macroscópicas de lassustancias.
La complejidad del tema para los alumnos se ha manifestado a través de las evaluaciones periódicas de la materia. Hemos detectado en nuestros alumnos dificultades conceptuales
en cada nivel de organización de la materia y en el pasaje de
un nivel a otro.
La reducción funcional consistente en considerar la polaridad de enlace como la polaridad molecular o asignar preponderancia a una fuerzaintermolecular desconociendo la presencia de otras, sin la necesaria comparación relativa entre
ellas, da cuenta de las dificultades en un mismo nivel de organización, algunas de ellas ya catalogadas por otros investigadores. En cuanto a los obstáculos detectados en el pasaje de
un nivel de organización a otro encontramos, por ejemplo,
que los alumnos confunden la energía asociada a las fuerzas...