Peackok "Método"

“Método” (J. L. Peacock)

1. EL TRABAJO DE CAMPO
• La aventura. El trabajo de campo supone viajar al lugar que se pretende describir e integrarse
en él. “El orden se comprende mejor en condiciones de desorden”, cambiar de cultura y de hábitos nos
obliga a atender la estructura en la que pretendemos integrarnos. Se ha descrito el viaje del
antropólogo como una aventura. El viaje y laautobiografía conducen al análisis de las pautas que
encontramos en el “campo”.
•
a)
b)
c)

Los tres pasos del trabajo de campo. podemos diferenciar tres momentos:
la experiencia
el establecimiento de una identidad en un nuevo contexto (establecer un rol en la comunidad).
La interpretación.

• La observación participante y la etnografía. En el núcleo del trabajo de campo está laobservación participante, que es un método donde se sintetiza o se combina subjetividad-objetividad,
aventura-trabajo, romanticismo-pragmatismo. No es la aventura por la aventura, hay un objetivo de
conocimiento. Para el aventurero o el turista, los lugares y gentes son objetos; para el etnógrafo, son
elementos a comprender y con los que comprometerse. El antropólogo registra, describe, analiza yeventualmente expone la cultura del mejor modo que puede. Esa exposición es el resultado del trabajo
de campo: la etnografía.
• El trabajo de campo como experiencia y como método. Se ha descrito como similar a los
ritos de paso o la experiencia de conversión religiosa, en el sentido de que es una experiencia autotransformadora que conduce al iniciado a un nuevo nivel de madurez. Ocurre un “shockcultural” al
penetrar en el campo, y otro “shock” inverso cuando vuelve a casa. Gradualmente, el antropólogo va
“aculturándose”, lo que significa que desarrolla algún grado de identidad afín con la nueva cultura. Pero
mientras en situaciones parecidas (los ritos de paso, la conversión religiosa), se habla de sí mismo, en
la etnografía se habla de los otros, de los nativos. Pero además de esadimensión subjetiva, también
es un método científico que trata de caracterizar descriptivamente el modo de vida de otros. Es tanto
método como experiencia. El antropólogo instrumentaliza su compromiso de manera que su
participación sea también observación. El objetivo último es analizar y comprender.
• Las exigencias del trabajo de campo. El trabajo de campo combina exigencias externas
(lugaresextraños, correr peligros, obstáculos burocráticos, aprender un nuevo idioma, etc.) y
psicológicas (problemas de comunicación, de definición personal, etc.). Pero el principal es el dilema
ser al mismo tiempo participante y observador, de estar a la vez dentro y fuera, comprometido y
distanciado.
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Comparación con otras actividades relacionales. Algunas posibles son:
- Explorar: losexploradores comparten muchas cosas con el antropólogo (viaje,
experiencia), pero se diferencian en la implicación del último en la cultura local.
- Excavaciones arqueológicas: En ellas el interés no está en los habitantes vivos, sino en los
ancestros desaparecidos. El arqueólogo no puede participar en la cultura que estudia,
aunque trata de comprenderla.
- Historia: Coinciden en la búsqueda dedatos e información, pero de nuevo no hay
compromiso con la comunidad; también cambia el contexto de trabajo (desde dentro en el
caso del antropólogo, externo en el del historiador).
- Folklore: Hay implicación con la cultura, pero se basa en coleccionar o registrar más que
en comprender.
- Escritura periodística o literaria: Puede tener muchos aspectos en común, pero no requiere
larecogida sistemática y científica de información.

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Espionaje: La esencia del espía es hacerse pasar por lo que no es, mientras que el
antropólogo debe declarar sus objetivos abiertamente y no engañar a los informantes. El
espionaje es manipulador, la antropología compartida.
Psicoanálisis: En el psicoanálisis la comprensión está subordinada a un fin, la cura; hay un
objetivo de...