peces diablo

YESTRATEIAS
ARALA
DIVERSIDAD
CONSERVACINDECACTCEAS
ENELSEIDESIERTO
UERETANO

Citar como:
Mendoza, R., S. Contreras, C. Ramírez, P. Koleff, P. Álvarez y
V. Aguilar. 2007. Los peces diablo: Especies invasoras
de alto impacto. CONABIO. Biodiversitas 70:1-5
N Ú M . 7 0 ENERO - F EBRERO DE 2 0 0 7

issn: 1870-1760

B O L E T Í N B I M E S T R A L D E L A C O M I S I Ó N N A C I O N A LPA R A E L C O N O C I M I E N T O y u so de la biodi v ersidad

Los peces diablo
Una de las mayores amenazas para la biodiversidad de los ecosistemas
acuáticos continentales, y para las pesquerías de agua dulce en México,
son los llamados peces diablo, también conocidos como plecos, “limpiapeceras” o “limpia-vidrios”. Desde su introducción en los cuerpos de
agua epicontinentales del país(ríos, lagos, lagunas, esteros), se
han expandido alarmantemente en unos cuantos años.
Los plecos, un grupo de especies nativas de la cuenca del
Amazonas en Sudamérica, pertenecen a
la familia Loricariidae, de la
cual se conocen hasta el momento más
de 680 especies en
el mundo y aún
existen varias sin
descubrir.

R o b e r t o M e n d o z a 1 , S a lv a d o r C o n t r e r a s 2 , C a r lo s R a m í r e z 1 , P a t r i c i a K o l e f f 3 ,
P o r f i r i o Á lv a r e z 4 y V e r ó n i c a A g u i l a r 3

Los peces diablo:
especies invasoras de alto impacto

E

Localización de la
Presa Infiernillo en
un mapa satelital.

xiste al menos una docena de
especies de plecos establecidos
en el medio silvestre, fuera de su
área de distribución (exóticos), y se
hanconvertido en especies invasoras en diversas regiones del planeta,
como México, los Estados Unidos
(Texas, Florida y Hawai), Taiwán, Filipinas, Japón y Singapur.
En México, en 1995 se detectaron estos peces por primera vez en
el río Mezcala, en la cuenca del río
Balsas. Posteriormente, se han registrado en Tecpatán, Chiapas, en
la cuenca del río Grijalva, en varias
localidades cercanas aVillahermosa
Tabasco, principalmente el río Usumacinta y sus vertientes, así como
en la presa Infiernillo y en el mismo
río Balsas. Durante los últimos tres



años, los plecos se han expandido
rápidamente y actualmente es común encontrarlos en varias de las
cuencas hidrológicas más grandes
del país. Este fenómeno se ha caracterizado por una alta tasa de
dispersión y una significativaproliferación de sus poblaciones, lo que
provoca una súbita abundancia de
organismos juveniles, demostrando
el establecimiento de sus poblaciones en los nuevos sitios.
Los peces diablo, especies
invasoras perfectas
Diversas particularidades de su
morfología, su fisiología y su comportamiento acentúan el potencial invasivo de los peces diablo,
como una reproducción precoz y

con una alta tasareproductiva, un
comportamiento de anidación que
junto con sus hábitos nocturnos
los hacen imperceptibles, y el cuidado parental que resulta en una
alta supervivencia larval. Por otro
lado, el desarrollo de escamas con
fuertes espinas y placas óseas, en
gran medida, explica la carencia de
depredadores. En su hábitat nativo son depredados por cocodrilos,
nutrias y algunos peces grandes.Además, son altamente territoriales y pueden ser muy agresivos.
Normalmente, su crecimiento
es rápido y la mayor parte de las
especies son de tamaño pequeño o
mediano, aunque algunas pueden
alcanzar tallas de 50 centímetros y
ocasionalmente hasta 70 y más de
tres kilogramos de peso. Ecológicamente son extremadamente adaptables, algunos son tolerantes a la
salinidad y su gran estómagovascularizado (que contiene gran cantidad de vasos sanguíneos) funciona como pulmón, permitiéndoles
respirar aire atmosférico en condiciones de hipoxia (que es la privación del suministro adecuado
de oxígeno) y resistir la desecación
durante varios días. Su estómago
también funciona como vejiga natatoria, con lo que pueden aumentar su flotabilidad para desplazarse rápidamente en la columna de...