pedagogia

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Proceso educativo e instrucción
Paciano Fermoso*

1. Concepto de educación
SCHEFFLER1 distingue dos clases de definiciones útiles para el teórico de la
educación; las definiciones descriptivas y las estipulativas. La lógica clásica consideró que
podía definirse un concepto de tres formas diferentes: nominal, descriptiva yrealmente. Son
muy pocas las definiciones reales o esenciales; nos hemos de contentar con
aproximaciones al concepto; es decir, con descripciones. La definición descriptiva es
llamada también «definición de diccionario», porque nos conduce al significado de las
palabras mediante la enumeración de características o rasgos propios del concepto a definir.
La definición estipulativa es aquella quecomienza con éstas o similares palabras: «la
educación puede ser pensada como...»

El número de definiciones sobre la educación abunda en manuales y antologías.
Eruditos ha habido que han recontado las principales definiciones de educación atribuibles a
autores clásicos en teoría educativa. Este esfuerzo lo han hecho, por ejemplo, RUFINO
BLANCO2, GARCÍA YAGÜE3, DÍAZ FABELO4 y CUNNINGHAN5.RUFINO BLANCO6 reunió
184 definiciones, a las que habrían de sumarse las de nueva factura posteriores a 1930;
DÍAZ FABELO7, investigador cubano, hizo también recuentos estadísticos e históricos y
coleccionó 133 definiciones, limitándose, según él, a sólo las principales, desde el año 550
a. C. hasta 1952 p. C. CUNNINGHAN, más parco, llegó a 48. Tal es la selva enmarañada de
definiciones sobreeducación.
*
En: Fermoso, Paciano. Teoría de la educación. Una interpretación antropológica. Capítulo 8. Ediciones CEAC,
S.A., Barcelona, 1985. pp.153-170.
1

SCHEFFLER, I.: The Language of Education, Thomas and Co., 1960. Traducción castellana: «El lenguaje de la
educación», El Ateneo, Buenos Aires, 1969.
2

BLANCO, R.: Teoría de la educación, Ed. Hernando, Madrid, 1930, Vol. I, págs.93-124; 124-148.

3

GARCÍA YAGÜE, J.: «¿Qué es educar?», en Bordón, 17 (1965), págs. 323-348.

4

DÍAZ FABELO, T.: Estudio crítico de la educación a través de la Historia, Publicaciones del Colegio Nacional de
Maestros Normales y Equiparados, La Habana, 1958.

5

CUNNINGHAN, w. F.: Filosofía d la educación, El Ateneo, Buenos Aires, 1955, páginas 28-32.

6

BLANCO, R.: Teoría dela..., 1930, Vol. I.

7

DÍAZ FABELO, T.: Estudio crítico...

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Los criterios seguidos para ordenarlas han sido variados, prefiriendo algunos el
orden cronológico, siguiendo otros el orden alfabético, partidarios no pocos de
clasificaciones ideológicas, por agrupamientos de similitud filosófica. Vamos nosotros a citaralgunas de las definiciones de autores clásicos, ateniéndonos al criterio de las principales
teorías o sistemas, dentro de los cuales elegimos una representativa.
PLATÓN (idealista):
«Hemos dicho, y con razón, que una buena educación es la que puede dar al cuerpo y al
alma toda la belleza y toda la perfección de que son capaces.»8 «La educación es el arte de
atraer y conducir a los jóveneshacia lo qué la ley dice ser conforme con la recta razón y a lo
que ha sido declarado tal por los sabios y más experimentados ancianos»9.

HERBART (realista):
«La educación tiene por objeto formar el carácter en vista de la moralidad»; «es el arte de
construir, de edificar y de dar las formas necesarias»10.

ROUSSEAU (naturalista):
«La educación es obra de la naturaleza, de los hombres o delas cosas»11 «la educación es el
arte de educar a los niños y formar a los hombres»12; «la educación no es sino la formación
de hábitos»13.

J. DEWEY (experimentalista):
«La educación es la reconstrucción de la experiencia que se añade al significado de
experiencia, y que aumenta la habilidad para dirigir el curso de la experiencia subsiguiente.»14

STO. TOMÁS (perennialista):
«La...