Pedro Caminos Apuntes sobre federalismo

Apuntes sobre el Sistema Federal Argentino
Por Pedro A. Caminos
Sumario: I. Introducción. II. Supremacía, autonomía provincial y garantía federal. III. Los municipios y su autonomía. IV. La intervención federal. V. La distribución de competencias entre la Nación y las provincias. VI. El federalismo fiscal, la coparticipación y las políticas nacionales sobre federalismo.
I. Introducción.
Segúnel artículo 1° de la Constitución Nacional, la República Argentina adopta el federalismo como forma de organización del estado. El sistema federal es una forma de descentralización territorial del poder, a través de la cual los poderes de gobierno son distribuidos entre un gobierno federal, que tiene jurisdicción en todo el territorio nacional, y varios gobiernos locales, llamados provincias en laArgentina, que tienen jurisdicción sobre sus respectivos territorios, configurando así subunidades territoriales del estado. El federalismo argentino constituye un mecanismo de división vertical del poder, pues, como habremos de ver, la relación entre los gobiernos provinciales y el Gobierno Federal tiene un componente de subordinación de aquéllos a éste.
En el caso de nuestro país, junto alGobierno Federal y las Provincias, también debe computarse a la Ciudad Autónoma de Buenos Aires como un sujeto más que participa en la relación federal. En este apunte no entraremos en la discusión sobre el status constitucional de la Ciudad de Buenos Aires, el cual presenta algunas peculiaridades en virtud de lo dispuesto en el artículo 129 de la Constitución Nacional. Aunque muchas de las cosas quediremos aquí resultan aplicables a la Ciudad, nuestro objetivo principal es el de describir la relación entre la Nación y las Provincias.
La relación entre los distintos sujetos que componen el sistema federal argentino está regulada esencialmente por la Constitución Nacional, la cual establece tres tipos de vínculo: i) por un lado, una relación de subordinación, en la medida en que elordenamiento jurídico federal impone límites a los ordenamientos jurídicos locales (arts. 31, 5° y 123 CN); ii) por otro lado, una relación de participación, pues las provincias participan en la formación de decisiones del Gobierno Federal a través del Senado;1 iii) finalmente, una relación de coordinación, en virtud de la cual se delimitan las competencias propias del Gobierno Federal y de los gobiernosprovinciales, distribuyendo las respectivas atribuciones entre cada uno de ellos (arts. 121 y 126 CN).2
Dado que, en términos históricos, las provincias son anteriores a la conformación del Gobierno Federal a través de la Constitución Nacional se suele decir que, a través de la Constitución, las provincias delegaron competencias al Gobierno Federal, al tiempo que se reservaron todas aquellas que nofueron objeto de delegación. Por lo tanto, a las atribuciones propias del Gobierno Federal a veces se las denomina competencias delegadas, mientras que a las atribuciones propias de las provincias se las suele llamar competencias reservadas.3
En virtud de las relaciones de coordinación, la Constitución Nacional estipula cuáles son las competencias delegadas al Gobierno Federal, entendiéndose quelas no delegadas fueron reservadas por las provincias (art. 121 CN). Las provincias tienen prohibido ejercer las competencias delegadas (art. 126 CN). A su vez, en virtud de la relación de subordinación, la Constitución Nacional establece qué requisitos deben cumplir las normas jurídicas provinciales, dictadas en ejercicio de las competencias reservadas, para que el Gobierno Federal garantice laautonomía de las provincias (arts. 5° y 123 CN). Todo esto presupone que la propia Constitución Nacional tiene supremacía sobre las constituciones y leyes provinciales (art. 31 CN).

II. Supremacía, autonomía provincial y garantía federal.
El artículo 31 de la Constitución Nacional establece que la propia Constitución, las leyes que en su consecuencia se dicten y los tratados con países...