pedro emilio coll

Pedro Emilio Coll, el padre del modernismo
Nació en Caracas, el 12 de julio de 1872, y falleció en la misma ciudad en marzo de 1947. Fue un periodista, escritor, ensayista, político y diplomático.
Su padre, Pedro Coll Otero era dueño de una importante imprenta llamada “Bolívar” donde desde joven se involucró con diferentes escritores de la época. Dejó sus estudios universitarios para dedicarseal arte literario. El tiempo lo utilizó para conectarse con los intelectuales positivistas y pre modernistas. Rafael Cabrera Malo, narrador, lo ayudó a descubrir a Renán, Paúl Bourget, Rubén Darío y, en especial, a uno de sus modelos mayores: Anatole France.
A sus 22 años, en 1894, fundó la revista Cosmópolis —de corta vida pero duradera influencia en las letras del país— junto a Luis UrbanejaArchepohl y Pedro César Domínici. Colaboró con varios seudónimos como Juan de Caracas y A.R. Lequín y escribió algunos cuentos en la revista El Cojo Ilustrado.
Su madre, Emilia Núñez Márquez, y su vieja aya Marcolina, le habrían llenado la cabeza de niño con toda suerte de cuentos infantiles. Por lo que después de estudiar en el colegio La Paz, dirigido por Guillermo Tell Villegas, emprendió laaventura de las letras.
Tentado por el ensayo y el articulismo, recopiló en Palabras (1896), dedicado al arte y la educación, sus primeras incursiones en estos géneros, aparecidas en Cosmópolis.
Como casi todos los escritores venezolanos de su generación, halló en la carrera diplomática un alivio económico y un método seguro para viajar fuera del país y entrar en contacto con la cultura europea.Recién casado con Paulita Borges Delgado, en 1897 partió al Reino Unido como cónsul en Southampton, residiendo en Londres y París. En esta ciudad tuvo a su cargo la sección “Letras Hispanoamericanas” de la prestigiosa revista Mercure de France.
La experiencia le permitió convertirse en uno de los más conocidos críticos del modernismo hispanoamericano, y su estadía en la capital gala lo llevó aconocer al católico ultraconservador Maurice Barrés. Además, su contacto con el Reino Unido le permitió descubrir la obra de Oscar Wilde, influencia directa que trasluce su segundo libro de ensayos, El castillo de Elsinor (1901).
De regreso a Venezuela, en julio de 1899, ocupó un cargo directivo en el Ministerio de Fomento. Durante la dictadura de Juan Vicente Gómez desempeñó diversas funciones en laadministración pública, algunas de relieve, como el Ministerio de Fomento (1913) y la Secretaría de Instrucción Pública. Fue asimismo propuesto y elegido individuo de número de la Academia Venezolana de la Lengua (1911).
“Su paso por el servicio público estuvo marcado por su rectitud. Era uno de sus grandes dones”, sostiene el historiador Jesús Ángel Semprún, presidente de la Academia Regionalde Historia, en el Zulia.
Esa virtud quedó plasmada en oportunidades como cuando aceptó representar a Venezuela como cónsul general en París (1915) y secretario de la legación en Madrid (1916-1924). En esos años reanudó su amistad con Rufino Blanco Fombona, quien reeditó sus dos libros en la editorial América.
En 1923 fue fiscal de bancos y senador por el estado Anzoátegui (1924-1926), antes deasumir la presidencia del Congreso Nacional. En 1927 regresó a Madrid como inspector de consulados y dio a la imprenta otro libro de ensayos, La escondida senda (1927), en el que se aparta de los temas literarios para abordar los históricos.
Género y Corriente literaria:
Escritor parco en publicaciones, la importancia literaria de Coll reside en su ideario estético, contenido especialmente enlas páginas de El castillo de Elsinor. “En los literarios, aunque no estuviera muy lejos de la prosa preciosista, el modernismo no era una prosa exageradamente florida. Digamos que por eso es que Pedro Emilio Coll es auténtico representante de esa corriente estética, una que a la vez es sutil gracias a su mayor exponente que es Rubén Darío”, desglosa Semprún.
Es quizá la figura más descollante...