PEELING

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Actas Dermosifiliogr 2001;92:537-547

FORMACIÓN MÉDICA CONTINUADA

Peeling químico con ácido tricloroacético.
Un peeling clásico de máxima actualidad
Resumen.—El peeling o exfoliación química consiste en ladestrucción de la epidermis y dermis papilar mediante la
aplicación de una sustancia química corrosiva con la finalidad de
conseguir una nueva epidermis y dermis superficial de mejores
cualidades cosméticas. Entre ellos, el peeling de mediana potencia
más utilizado en la práctica es el de ácido tricloracético en
concentraciones del 11-35%, y a pesar de tener más de 50 años
de historia sigueconsiderándose hoy como un estándar en este
procedimiento. Se puede aplicar tanto en pincelación como en
mascarilla y consigue resultados muy satisfactorios en cicatrices
moderadas de acné, queratosis solares, manchas y léntigos
faciales. Su principal inconveniente en personas de fototipo
mediterráneo es la hiperpigmentación residual, que puede
evitarse mediante la fotoprotección estricta.

SARALÓPEZ MARTÍN-PRIETO
JULIÁN SÁNCHEZ CONEJO-MIR
Facultad de Medicina.
Hospital Universitario Virgen del Rocío.
Sevilla.

Palabras clave: Ácido tricloroacético. Peeling químico. Fototipo IV.

Aceptado el 4 de septiembre de 2001.

DEFINICIÓN E HISTORIA
El peeling químico o exfoliación química es una técnica terapéutica tópica con más de 100 años de historia y que, sin embargo, sigue estandode máxima
vigencia en la actualidad. Consiste en la aplicación de
un agente químico irritante o cáustico sobre la piel
con el fín de producir la eliminación de la epidermis
y de partes variables de la dermis, siendo estas capas
reemplazadas posteriormente por otras nuevas de
mejores cualidades cosméticas. El producto final será
el rejuvenecimiento de la piel y la desaparición de
lesionespreexistentes como manchas, queratosis solares, arrugas y cicatrices. Este procedimiento ha recibido múltiples denominaciones, como quimiexfoliación, estiramiento químico facial, quimiocirugía, dermopelamiento y peeling químico, siendo este último el
más aceptado (1).
Desde la antigüedad la especie humana ha buscado
incesantemente cualquier método que hiciera reversible el progresivo einexorable deterioro del aspecto
estético corporal, en particular de la cara. El papiro
de Ebers describió hace más de 3.500 años con todo
lujo de detalles prescripciones dermatológicas para
aplicar cáusticos y sustancias químicas que rejuvenecieran a la persona. La primera publicación médica
de estas sustancias con fines terapéuticos apareció en

Actas Dermosifiliogr 2001;92:537-547Correspondencia:
SARA LÓPEZ MARTÍN-PRIETO. Altamira, 1, 6.° D.
41940 Tomares (Sevilla). Correo electrónico:
saralopezmp@hotmail.com

1941, cuando Ellwer y Wolff (2) emplearon un procedimiento que ellos llamaron «peeling cutáneo y cicatrización» para el tratamiento de pigmentaciones faciales y cicatrices deprimidas; estos autores enumeraron
diversas sustancias que podían conseguirlo, y destacaronclaramente la peligrosidad de algunas, en particular del fenol. No obstante, Mackee y Karp (3)
afirmaron haber usado una técnica similar en
1903, pero no fue hecha pública su experiencia
hasta 1952. Las grandes guerras detuvieron el desarrollo de estas técnicas cosméticas durante los años
cuarenta y cincuenta. En los sesenta la fórmula del
fenol fue mejorada y sus riesgos disminuidos, pero
setrató de sustituirlo por sustancias alternativas
menos agresivas. En esos años aparecieron diversos
trabajos, como el de Ayres (4) con ácido tricloracético (ATA) y las variaciones de las fórmulas de
fenol de Baker y Litton (5), que iniciaron la era del
peeling químico moderno (6) (tabla I). Desde
entonces hasta la actualidad este tipo de peeling ha
logrado adquirir la capacidad de «estándar de...