Pelecanus

Pelecanus es un género de aves marinas llamadas vulgarmente pelícanos, y pertenecientes a la familiaPelecanidae.
Los pelícanos son famosos por sus enormes picos, pero poseen otro rasgo distintivo: adiferencia de otras aves acuáticas, tienen los cuatro dedos palmeados, al igual que los cormoranes y alcatraces . Se alimentan de peces, y la mayoría vive en el mar. El pelícano es el único animalque traga agua salada y en su garganta la convierte en agua dulce para su consumo.
Pueden volar durante mucho tiempo, pero se les hace difícil moverse en tierra.
Cabe distinguir entre el ave real dela zoología y su interpretación mitológica. En Egipto el pelícano (la diosaHenet) se asociaba con la muerte y la vida futura profetizando al fallecido el paso seguro del mundo terrenal al ultraterreno,tenía un papel en el Libro de los Muertos y se representaba en las tumbas como símbolo de protección contra las serpientes.
El romano Plinio el Viejo en su Historia natural, lib. X, 66, elvisigodo Isidoro de Sevilla en sus Etimologías, lib. XII, 7: 26 y el francés Guillaume le Clerc de Normandía en su Bestiaire (siglo XIII) mencionan al pelícano junto aleyendas a él asociadas.1Los bestiarios medievales europeos pensaban que el pelícano ofrecía su propia sangre a sus polluelos hiriéndose en el pecho cuando no había comida que ofrecer, por lo que simbolizaba la Pasión de Cristo y laEucaristía. Enefecto, uno de los cinco himnos que compuso Santo Tomás de Aquino, Adoro te devote, describe en su penúltima estrofa a Cristo como "amoroso pelícano divino":
Pie pellicane, Iesu Domine, / Me immundummunda tuo sanguine. / Cuius una stilla salvum facere / Totum mundum quit ab omni scelere. - "Señor Jesús, pelícano bueno, / límpiame a mí, inmundo, con tu sangre, / de la que una sola gota puedeliberar / al mundo entero de todos los crímenes".
Isabel I de Inglaterra adoptó este símbolo retratándose a sí misma como "madre de la Iglesia de Inglaterra" yNicholas Hilliard pintó al pelícano en...