Peligros Asociados A Cada Clase De Material Peligroso

PELIGROS ASOCIADOS A CADA CLASE DE MATERIAL PELIGROSO
1. Introducción
Cuando se producen incidentes con productos químicos, es necesario tomar medidas y cuidados específicos para controlar diferentes situaciones, lo que exige la intervención de personas debidamente capacitadas y equipadas.
El conocimiento de los riesgos y características específicas de los productos usados es un factor de sumaimportancia. Para este fin, la ONU –Organización de las Naciones Unidas– agrupó estos productos en nueve clases distintas. A continuación, se abordarán los principales aspectos observados en los accidentes, de acuerdo con las clases de riesgo de los productos.
2. Riesgos químicos
2.1 Clase 1 – Explosivos
El explosivo es una sustancia que, sometida a una transformación química extremadamenterápida, produce grandes cantidades de gases y calor. Debido al calor, los gases liberados, por ejemplo el nitrógeno, oxígeno, monóxido de carbono, dióxido de carbono y vapor de agua, se expanden a velocidades extremadamente altas, lo que provoca el desplazamiento del aire circundante y el aumento de la presión atmosférica normal (sobrepresión).
Muchas de las sustancias pertenecientes a esta claseson sensibles al calor, choque y fricción, tales como la azida de plomo y el fulminato de mercurio. Existen otros productos de esta misma clase que necesitan un intensificador para explotar.
Según la rapidez y sensibilidad de los explosivos, puede haber dos tipos de explosiones: la detonación y la deflagración.
La detonación es un tipo de explosión en el que la transformación química se producemuy rápidamente, con una velocidad de expansión de los gases muy superior a la velocidad del sonido en tal ambiente (en el orden de Km/s). La deflagración, en cambio, presenta una transformación química mucho más lenta y la velocidad máxima de expansión de los gases es la velocidad del sonido en tal ambiente. En este caso puede ocurrir la combustión.
Mientras que la detonación se caracteriza porpresentar picos de presión elevada en un periodo extremadamente breve, en la deflagración ocurre lo contrario.
La sobrepresión generada a partir de una explosión, puede alcanzar valores elevados y provocar daños destructivos en las edificaciones y personas. La sobrepresión normalmente se expresa en bar. El siguiente cuadro contiene algunos valores característicos de daños a las estructuras.
Cuadro1. Valores de sobrepresión característicos de daños a las estructuras
|Sobrepresión (bar) |Daños en las estructuras |
|0,3 |Catastróficos |
|0,1 |Graves |
|0,03 |100% de ruptura de vidrios |
|0,01|10% de ruptura de vidrios |


Los daños catastróficos son las estructuras inhabilitadas debido al colapso. Los daños graves como una grieta, caída del techo, puerta dañada (arrancada), etc., no afectan a toda la estructura.
Es importante observar que el valor de 0,3 bar representa 3 metros de columna de agua, un valor que normalmente no implica "daños"para el ser humano. Esto quiere decir que el ser humano es más resistente a la sobrepresión que las estructuras porque no es una estructura rígida, lo que permite que el organismo absorba el impacto.
En el ser humano, el daño más común provocado por una explosión es la ruptura del tímpano que se produce con valores mayores de 0,4 bar de sobrepresión.
Dado que la explosión es un fenómenoextremadamente rápido e incontrolable, durante la atención de accidentes con productos de este tipo se deberán adoptar medidas preventivas. Estas medidas incluyen el control de los factores que pueden generar un aumento de temperatura (calor), choque y fricción.
En los casos de incendio, además del riesgo inminente de explosión, puede haber emanación de gases tóxicos o venenosos. En esos casos, además...