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Metales alcalinos

El litio (Li) En sus aplicaciones prácticas, el litio es empleado en los reactores nucleares, para obtener el tritio que es un componente de las aleaciones empleadas en suconstrucción; y también como catalizador.En metalurgia, se emplea para extraer los gases en la fundición de ciertos minerales; y también para evitar la tendencia a que se forme una capa de óxido durante laelaboración del acero.Otros derivados del litio tienen importantes usos medicinales. El carbonato de litio para el tratamiento de artrosis, el bromuro de litio como sedante; y el citrato de litio yel carbonato de litio, como antídotos de las psicosis maníaco-depresivas en fase aguda.
El sodio (Na) En cuanto a sus aplicaciones prácticas, los compuestos de sodio son altamente hidrófilos, por loque suelen emplearse como deshumectantes en lugares cerrados, tales como envases de equipos electrónicos o fotográficos, y de algunos medicamentos.Otro uso industrial, es en la elaboración decombustibles para motores, en la producción de tetraetilo de plomo, que es un elemento antidetonante para evitar que los combustibles gasificados exploten por la compresión, antes del momento debido.Actualmente, por razones ecológicas, el tetraetilo de plomo tiende a ser eliminado de las naftas comunes, para evitar la contaminación plómbica del aire. Asimismo, el nitrato sódico (NaNO3) se emplea en laelaboración de un medicamento dilatador de los vasos sanguíneos coronarios.
El bicarbonato sódico o de sodio (NaHCO3), frente al calor, o en presencia de reactivos ácidos, emite gas carbónico, por locual es empleado en la fabricación de leudantes (levaduras químicas), en medicamentos efervescentes, y en las bebidas carbonatadas.
El potasio (K) Los usos prácticos del potasio consistenfundamentalmente en la elaboración de abonos para la agricultura, como el sulfuro de potasio (K2SO4). El carbonato de potasio, tambien llamado potasa, y también el hidróxido de potasio (KOH), llamado potasa...