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LEPTOSPIROSIS
La leptospirosis es una zoonosis distribuida por todo el planeta, producida por la infección por espiroquetas patógenas del género leptospira.
Se notifica mucho menos de lo debido, sobre todo en zonas tropicales, pero en recientes intentos de seguimiento se ha observado que puede tratarse de la zoonosis más frecuente. La enfermedad se mantiene en la naturaleza por la infecciónrenal crónica de los animales portadores, que excretan el microorganismo por la orina y contaminan el medio. La infección humana se produce en contacto directo con orina o tejidos infectados o, más frecuentemente, por la exposición indirecta a los microorganismos que se encuentran en los suelos pantanosos o en el agua. Probablemente la mayor parte de las infecciones en seres humanos sonasintomáticas. El espectro de la enfermedad es muy amplio, y va desde una enfermedad febril indiferenciada hasta un grave trastorno multisistématico con elevadas tasas de mortalidad. La gran variedad de presentaciones clínicas es responsable, en parte, del significativo número de casos no diagnosticado.
HISTORIA
En 1886, weil describió en Heidelbeger un síndrome de afectación multisistématica que debutabacon ictericia intensa e insuficiencia renal. Anteriormente se habían descrito otras enfermedades que probablemente eran leptospirosis pero, pero no se pudo atribuir la etiología a la infección por leptospiras de manera definitiva. Las leptospiras fueron vistas por primera vez en muestras dela autopsia de un paciente que se pensaba había padecido fiebre amarilla. Pero no fueron aisladashasta varios años después, casi simultáneamente en Alemania y en Japón. La confusión diagnóstica entre la leptospirosis ictérica intensa y la fiebre amarilla persistió: destacados investigadores como Stokes y Noguchi fallecieron en su intento por descubrir el agente causal. Se han publicado varias revisiones prestigiosas.
ETIOLOGIA
Las leptospiras 0,1 u por 6-20 um. Las células tienen sus extremosen punta, una de las cuales (o las dos) suelen doblarse formando un gancho característico. La movilidad depende de la rotación de dos flagelos axiales que se encuentran bajo la vaina membranosa, que se insertan en los extremos opuestos de la célula y se superponen en la región central. Por su pequeño diámetro, las leptospiras se visualizan con microscopios de campo oscuro. Las leptospiras secultivan fácilmente en medios que contengan polisorbato y albúmina.
Tradicionalmente el género leptospira se ha clasificado en dos especies, L. interrogans y L. biflexa, formadas respectivamente por cepas patógenas y no patógenas. Dentro de cada especie se han diferenciado numerosos serotipos, utilizando anticuerpos policlonales aglutinadores.
El serotipo depende de los antígenos O contra loslipopolisacáridos. Se han descrito más de 250 serotipos de leptospiras patógenas; son tantos serotipos que los que están relacionados desde el punto de vista antigénico han sido agrupados en serogrupos, para facilitar su estudio serológico.
En la actualidad las leptospiras se clasifican en especies determinadas por su grado de parentesco genético, que viene determinado por reasociación del ADN.Existen en la actualidad 13 especies con nombre y cuatro especies genómicas que carecen de él. Entre ellas se incluyen cepas patógenas y no patógenas, y algunas especies contienen cepas patógenas y no patógenas. Esta clasificación depende de la secuenciación del gen 16S del ARN, pero es bastante diferente de la antigua clasificación serológica.
El sistema de nomenclatura por serogruposcarece de validez taxonómica, pero se conserva porque los presuntos serogrupos determinados por pruebas serológicas tienen cierto valor epidemiológico, aunque se duda que se pueda extrapolar a la identificación del serogrupo que infecta a un paciente concreto.
Especies de leptospiras y algunos serovars patógenos
Especies serovars patógenos seleccionados
L. interrogans Icterohaemorrhagiae,...