PEM. En Filosofía

f

La dimensión social del Yo
y de la identidad personal
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LEÓN

El problema de la identidad personal ha preocupado profUndamente a los mejores filósofos de nuestra tradición occidental. Básicamente el problema tiene dos aspectos: uno es el de
qué es una persona, qué es lo que le confiere su identidad, qué
es lo que hace que sea esa persona y no otra. El otro aspecto es
el de bajo quécondiciones una persona A es la misma que
otra persona B, digamos en momentos diferentes del tiempo; ¿por qué, por ejemplo, yo soy la misma persona que era
ayer, hace un año o que cuando era niño?
Una muestra significativa de las discusiones contemporáneas sobre este problema se encuentra en un volumen que
recientemente ha publicado la UNAM, y que recoge las contribuciones que se presentaron enun simposio del Instituto
Internacional de Filosofía, celebrado en México, especialmente dedicado al tema de la identidad personal y la colectiva.
(Véase L. Olivé y F. Salmerón (eds.), La identidadpersonal y
la colectiva, UNAM, México, 1994.)1
Algo que resalta en todas las contribuciones a ese volumen,
y que refleja correctamente el sentido en que se ha encaminado
la reflexión filosóficasobre el tema, es que hay una interpretación de la identidad personal que subraya la dimensión social de
las personas. El meollo de esta tesis, la cual ha ganado terreno
de manera significativa en los últimos años, es que las personas,
en un sentido importante ---que requiere cuidadosa elucidación- son construcciones sociales. Eso implica que hay una dimensión social que es constitutiva del Yo yde la identidad de
las personas. Pero al hablar de una dimensión social del Yo, se
1 El volumen recoge las cinco contribuciones al simposio: del filósofo francés Pascal Engel, del filósofo de origen indú J. N. Mohanty. del filósofo japonés Tomonobu Imamichi, del filósofo mexicano Luis Vi/loro, y la
del autor de este artículo. La lectura del volúmen. que incluye una amplia e
ilustrativaintroducción de Fernando Salmerón. dará al lector una buena
idea acerca de los prinr'pales aspectos de las recientes discusiones filosóficas en torno al problema de la identidad personal y colectiva.

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OLIVÉ

está dando por supuesto que hay otras dimensiones del Yo, que
no son sociales, es decir, que la dimensión social no es la única
dimensión que constituye al Yo.
Aunque presentadas desdediferentes perspectivas filosóficas, y con matices distintos, las propuestas del filósofo francés
Pascal Engel y del filósofo de origen indio (de la India) -actualmente profesor en los Estados Unidos- ]. N. Mohanty, incluidas en el volumen mencionado, pueden combinarse coherentemente en algunos aspectos, para formular una interesante
concepción del Yo y de la identidad personal, compatible conla preocupación de muchos autores contemporáneos de entender mejor esa dimensión social del Yo.

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Pascal Engel, en su artículo "Las paradojas de la identidad
personal", comienza por recordar acertadamente una de las
concepciones clásicas en la filosofía occidental acerca de la
identidad personal, la de John Locke. Para este filósofo del
siglo XVII, una persona es un ser reflexivo quetiene acceso a
sus propias percepciones y pensamientos desde el punto de
vista de la primera persona, es decir, desde el punto de vista
del Yo. El criterio de identidad personal--es decir, la condición necesaria y suficiente para que alguien sea una persona- es la conciencia. Yo sé que soy la misma persona que
era hace unas horas, meses o años, porque soy consciente de
mis estados presentes y demis estados pasados. Mi identidad, entonces, depende de que recuerde mis estados y mis
experiencias pasadas; depende, pues, de la memoria. Así, el
criterio de identidad personal se reduce a la memoria. Para
Locke, entonces, el único hecho constitutivo de la persona y
de su identidad es la continuidad de la memoria.
La concepción lockeana resulta interesante a primera vista, sin embargo...