Penal Parte General: accion

Derecho Penal. Parte general: Teoría del delito. Curso 2012-2013.
Doble grado en Derecho y ADE: Grupo 371.
PROF. FERNANDO MOLINA FERNÁNDEZ.

TEMA 2. LA ACCIÓN.
SUMARIO. I. CONCEPTO Y FORMAS DE LA ACCIÓN. A. Componentes de la acción. 1. Material. 2. Psíquico.
B. Evolución histórica del concepto de acción. 1. Teoría causal. 2. Teoría final. 3. Teoría social. 4.
Teoría negativa. 5. Teoríasignificativa. 6. Teoría personal. II. CAUSAS DE AUSENCIA DE ACCIÓN. A.
Fuerza irresistible. B. Movimientos reflejos y otros movimientos incontrolables. C. Estados de plena
inconsciencia. 1. Actividad inconsciente con causa patológica: trastornos del sueño. a. Parasomnias. b.
Disomnias. 2. Inconsciencia inducida por sustancias: embriaguez letárgica y otras. 3. Hipnosis. III.
PROVOCACIÓN DE LAAUSENCIA DE ACCIÓN: LA ACTIO LIBERA IN CAUSA. IV. EFECTOS DE LA AUSENCIA DE
ACCIÓN. V. EL TITULAR (SUJETO) DE LA ACCIÓN: PERSONA FÍSICA Y PERSONA JURÍDICA.

I. CONCEPTO Y FORMAS DE LA ACCIÓN.

El primer elemento de la definición legal y doctrinal de delito es la acción,
entendiendo este término en un sentido amplio, equivalente a conducta humana activa
u omisiva. Acción y omisión son, portanto, las dos formas de la acción entendida en
sentido genérico.
La teoría de la acción es un primer nivel de análisis en la teoría de la imputación
personal, cuya finalidad es establecer un filtro previo que permita distinguir de
antemano el hecho propio –susceptible de responsabilidad personal- del ajeno y del
meramente natural. Los hechos que no pasan este primer filtro, quedan de antemanoexcluidos de la consideración penal: son irrelevantes porque ni siquiera reúnen las
condiciones mínimas que permiten atribuirlos, en el sentido más limitado posible, a un
ser humano responsable.
Esta idea se ha consolidado en la teoría y la jurisprudencia penales -que, de modo
marcadamente mayoritario, hacen de la acción el primer escalón en el análisis del
delito-, y se ha plasmado en ladefinición del art. 10 CP, conforme a la cual son delito
“las acciones y omisiones dolosas o imprudentes penadas por la ley”.

A. Componentes de la acción.

1

En cualquier caracterización imaginable, la acción humana a efectos de
responsabilidad penal presenta un doble componente, material y psíquico.
1. Material.
Al Derecho penal no le interesan las acciones en sí, sino en cuanto puedanafectar a intereses de terceros, y por ello el componente material de la acción requiere
una actividad o pasividad corporal que tenga o pueda tener conexión causal con
resultados lesivos para bienes jurídicos.
Esta exigencia enlaza la teoría de la acción con el principio del hecho y el de
lesividad (ya examinados en la asignatura de Introducción al Derecho penal), en
particular con laindiscutida afirmación de que el mero pensamiento no delinque
(cogitationis poenam nemo patitur, en la clásica expresión de Ulpiano).
Sin embargo, esta afirmación debe ser matizada, porque las actividades mentales
también son acciones –precisamente acciones mentales-, y algunas de ellas tienen efectos
causales sobre terceros. Hacer un cálculo matemático mental es realizar la acción de calcular, y
sidicho cálculo contribuye a tomar la decisión de estafar a otro, el efecto lesivo final tiene su
origen en la actividad mental. En realidad, todo delito doloso tiene su origen en una actividad
mental intencional. Es cierto que debe ir acompañada de la ejecución externa del hecho, pero
también que, en ocasiones, una intención todavía no ejecutada, en concreto la que trasciende al
hecho yarealizado, puede convertirse en elemento autónomo del delito. Así sucede en los
denominados elementos subjetivos de tendencia interna trascendente (infra, tema 3). Por ello, la
afirmación de que el pensamiento no delinque debe interpretarse en el doble sentido de que para
la responsabilidad sólo tiene trascendencia el pensamiento ejecutivo –el que se encuentra en la
base de los procesos causales...