Pensamiento científico

Europa, modernidad y eurocentrismo
Enrique Dussel 1

I. Deslizamiento semántico del concepto de “Europa”

E

n primer lugar, deseamos ir indicando, con propósito teórico, el cambio de
significado del concepto de “Europa”. En general no se estudia ese deslizamiento semántico, y, por ello, es difícil discutir sobre el tema.

En primer lugar, la mitológica Europa es hija de fenicios, de unsemita entonces2. Esta Europa venida del Oriente es algo cuyo contenido es completamente
distinto a la Europa “definitiva” (la Europa moderna). A Grecia no hay que confundirla con la futura Europa. Esta Europa futura se situaba al norte de la Macedonia, y al norte de la Magna Grecia en Italia. El lugar de la Europa futura (la
“moderna”) era ocupado por lo “bárbaro” por excelencia (de manera queposteriormente, en cierta forma, usurpará un nombre que no le es propio, porque el
Asia (que será provincia con ese nombre en el Imperio romano: sólo la actual
Turquía) o el Africa (el Egipto) son las culturas más desarrolladas, y los griegos
clásicos tienen clara conciencia de ello. El Asia y el Africa no son “bárbaras”,
aunque tampoco plenamente humanas 3. Lo que será la Europa “moderna”(hacia
el norte y el oeste de Grecia) no es la Grecia originaria, está fuera de su horizonte, y es simplemente lo incivilizado, lo no-político, lo no-humano. Con esto queremos dejar muy claro que la diacronía unilineal Grecia-Roma-Europa (Esquema
2) es un invento ideológico de fines del siglo XVIII romántico alemán; es entonces un manejo posterior conceptual del “modelo ario”, racista.
1.Universidad Autónoma Metropolitana Iztapalapa (UAM-I), México.
2. Véase mi obra El humanismo semita, EUDEBA, Buenos Aires, 1969, donde ya recuperábamos a Grecia del rapto “Moderno”. Por su parte, escribe Martin Bernal, en Black Athena. The Afroasiatic Roots of Classical Civilization,
Rutgers University Press, New Jersey, t.I, 1987: “Homer and Hesiod both referred to Europa, who was always seen
as asister or some other close relative to Kadmos, as ‘the daughter of Phoinix’[...] Homer’s frequent use of Phoinix in the sense of ‘Phoenician’, and the later universal identification of Europa and Kadmos with Phoenicia”.
3. Aristóteles no las considera humanas como los griegos (“vivientes que habitan la polis”) en su Política I,1, pero
tampoco son consideradas bárbaras.

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Enrique DusselEn segundo lugar, lo “Occidental” será el imperio romano que habla latín
(cuya frontera oriental se sitúa aproximadamente entre la actual Croacia y Serbia)4, que ahora contiene al Africa del norte. Lo “Occidental” se opone a lo
“Oriental”, el imperio helenista, que habla griego. En lo “Oriental” está Grecia y
el “Asia” (la provincia Anatolia), y los reinos helenistas hasta los bordes del Indo,y también el Nilo ptolomaico. No hay concepto relevante de lo que se llamará Europa posteriormente.
En tercer lugar, Constantinopla desde el siglo VII, el imperio romano oriental cristiano, se enfrenta al mundo árabe musulmán creciente. Es muy importante recordar que “lo griego clásico” -Aristóteles, por ejemplo- es tanto cristiano bizantino como árabe musulmán 5.

Esquema 1

4. Esto explica,en parte, que las luchas de la desarticulada Yugoslavia desde 1991 tienen “larga historia” (la Croacia latina, posteriormente católica, contra la Serbia griega, que después será ortodoxa).
5. Mucha razón tiene Samir Amin, Eurocentrism, Monthly Review Press, Nueva York, 1989, cuando escribe: “Ch ristianity and Islam are thus both heirs of Hellenism and remain, for this reason, twin siblings, evenif they have
been, at certain moments, relentless adversaries” (p.26). Muestra muy bien que la filosofía helenística sirvió primero al pensamiento cristiano bizantino (del siglo III al VII), posteriormente al árabe musulmán (cuyo esplendor comienza en el VIII siglo hasta el XII, de inspiración aristotélica), y posteriormente el tiempo clásico escolástico latino desde fines del siglo XII...