Pensamiento crítico

¿QUÉ ES PENSAMIENTO CRÍTICO? SUS DIMENSIONES Y
FUNDAMENTOS HISTÓRICO-FILOSÓFICOS©
Carlos Rojas Osorio
Universidad de Puerto Rico
Colegio Universitario de Humacao
En este artículo se trata de presentar histórica y analíticamente lo que consideramos que son cinco
dimensiones fundamentales del pensamiento crítico. En verdad el pensamiento tiene una multiplicidad
muy amplia de dimensiones oaspectos. Nosotros nos detendremos en cinco de sus dimensiones, que
son de las que más se asocian con el pensamiento crítico: dimensión lógica, sustantiva, dialógica,
contextual y pragmática (Villarini, 1987, Principios para la Integración del Currículo).
En términos generales se puede decir que el pensamiento es un poder de la mente humana mediante el
cual ésta elabora significaciones con lascuales interpreta su relación con el mundo, con los demás y
consigo mismo. Entramos en relación con nuestro mundo ambiente y en esa relación el mundo se nos
hace significativo; el pensamiento es el momento de elaboración de sentido de ese proceso interactivo
con el mundo.
Por otra parte, el pensamiento crítico es el poder que tenemos para examinar nuestro propio
pensamiento y el de los demás.En este examen del proceso del pensamiento, lo criticamos, lo
cuestionamos, observamos su proceso y cómo se articulan las distintas dimensiones para que llegue a ser
eficaz y creativo.
1. Dimensión lógica del pensamiento
Desde Heráclito y Parménides, los griegos destacaron el pensamiento humano como logos. Este
venerable término de significación compleja evoca no sólo la razón sino también lapalabra, el
discurso, el lenguaje. Platón, y sobre todo Aristóteles, elaboraron amplia y profundamente esta
dimensión lógica del pensamiento. El Estagirita es el fundador de la lógica. Se valió del análisis del
lenguaje para sistematizar las relaciones lógicas del pensamiento. El pensamiento y el lenguaje van
íntimamente unidos. La dimensión lógica del pensamiento es su estructura formalracional. Aristóteles
encontró que una buena parte del lenguaje tiene una estructura proposicional y a partir de ella puede
sistematizarse la armazón lógica del pensamiento. Las unidades mínimas de esa estructura son los
conceptos, éstos entran en determinada relación formando la proposición. No todas las oraciones son
proposiciones, sino sólo aquéllas que afirman o niegan. El razonamiento, objetoprincipal del
pensamiento lógico, se construye con proposiciones.
Aristóteles se dio cuenta de que el razonamiento y la argumentación es un instrumento (organon), y
como todo instrumento sirve a fines múltiples. Por ejemplo, podemos utilizar el razonamiento con
propósitos estrictamente cognoscitivos, para dar una estructura axiomática a una teoría filosófica,
matemática o científica. Perotambién podemos utilizar el razonamiento y la argumentación para

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defendernos en una corte judicial, o para persuadir a un público, al pueblo, acerca de una política
determinada. En estos casos utilizamos, además de la lógica, otros instrumentos que nos ayudan en
nuestros fines.
Aristóteles sistematizó principalmente el tipo de razonamiento que llamó silogismo. Es decir, un
razonamientocuyas premisas y conclusión son proposiciones categóricas. Los lógicos estoicos
desarrollaron una lógica basada en los razonamientos hipotéticos y condicionales. Con ello ampliaron la
lógica aristotélica y pensaron que era menos dogmática que la de su predecesor. La Edad Media unió
ambas teorías lógicas en una sola y así permaneció por muchos siglos. Kant (siglo XVIII) pudo decir que
desdeentonces la lógica no había cambiado nada y dio sus cursos de lógica sobre el modelo
tradicionalmente aceptado.
La lógica moderna (Boole, Frege, Rusell y Whitehead) no usa el lenguaje ordinario como sí lo hacia la
lógica tradicional. Todo el sistema se estructura con símbolos para formar con ellos esquemas
proposicionales, y a su vez, con éstos, esquemas de razonamiento. La simbolización...