Pensamiento de Rousseau (selectividad)

ROUSSEAU
 
VIDA Y ESCRITOS
Juan Jacobo Rousseau nació en Ginebra el 28 de junio de 1712. Hijo de un relojero, tuvo una educación desordenada y caprichosa. En 1741 fija su residencia en París, donde años más tarde estuvo en relación con los filósofos, especialmente con Diderot. Escribió para presentarse a un concurso Discurso sobre las ciencias y las artes, publicado un año después (1750),obra que constituyó un gran éxito. Después de permanecer algún tiempo en Ginebra fijó nuevamente su residencia en París. En este período escribió y publicó sus obras fundamentales: la Nueva Eloísa, el Contrato Social y el Emilio. Después de la publicación de esta última obra (1762), que fue condenada por impía, Rousseau se vio obligado a huir de Francia. Expulsado de varios sitios, aceptó en 1765 lahospitalidad que Hume le ofrecía en Inglaterra; pero pronto chocó con él, al que acusó de conspirar con sus enemigos. Vuelto a París, llevó una existencia inquieta y atormentada que describió en los Sueños de un caminante solitario y allí murió el 2 de julio de 1778.
EL ESTADO DE NATURALEZA
El motivo dominante de la obra de Rousseau es el contraste entre el hombre natural y el hombre artificial.Los bienes que la humanidad cree haber conquistado no han contribuido a la felicidad ni a la virtud del hombre, sino que lo han alejado de su origen y extraviado de su naturaleza. Las ciencias y las artes deben su origen a nuestros vicios y han contribuido a reforzarlos. Además, han contribuido a establecer la desigualdad entre los hombres, desigualdad de la que nacen todos los males sociales. Elegoísmo, la vanidad y la necesidad de dominio gobiernan las relaciones entre los hombres, de manera que la misma vida social se rige más por los vicios que por las virtudes.
En su ataque a la sociedad llamada civilizada Rousseau atiende particularmente a la artificialidad de la vida social. Es posible que la naturaleza humana no fuera en formas de sociedad más rudimentarias fundamentalmentemejor de lo que es hoy; pero los hombres eran sinceros y abiertos, y permitían que se les viera tal como eran. Ahora han desaparecido la amistad sincera y la confianza real.
Lo peculiar es que Rousseau atribuye esa situación al crecimiento de las artes y las ciencias. En la segunda parte del Discurso Rousseau nos cuenta que "la astronomía nació de la superstición, la elocuencia de la ambición, elodio, la falsedad y la adulación; la geometría de la avaricia; la física de una perversa curiosidad, y hasta la filosofía moral nace del orgullo humano. Así las artes y las ciencias deben su nacimiento a nuestros vicios". Nacen del mal y conducen a malas consecuencias. Producen el lujo y la debilidad. Las virtudes militares de los romanos se extinguieron a medida que fueron cultivando las bellasartes.
Pero más tarde, sobre todo en el Contrato Social, intentará justificar el paso del estadio primitivo del hombre a la sociedad organizada, y averiguar qué forma de institución social es más compatible con la bondad natural del hombre y menos capaz de corromperle y viciarle
Con todo, la situación en que el hombre se encuentra es debida a causas extrañas y accidentales que han perfeccionadola razón y arruinado la naturaleza humana originaria: el establecimiento de la propiedad, la institución de la magistratura y la transformación del poder legítimo en poder arbitrario; a la primera se debe la condición de ricos y pobres, a la segunda el de poderosos y débiles, y al tercero el de amos y esclavos, que es el último grado de desigualdad.
Si admitimos que el hombre ha sido corrompidopor una civilización artificial, ¿cuál es el estado natural, el estado de naturaleza del que ha sido alejado? Esta cuestión se discute en el Discurso sobre el origen y fundamento de la desigualdad entre los hombres.
No podemos observar el estado de naturaleza pues sólo conocemos al hombre en sociedad. Por lo tanto, la interpretación de Rousseau toma la forma de una explicación hipotética. Eso...