Pensamiento Final


B. Snell: El descubrimiento del espíritu. Estudios sobre la génesis del pensamiento europeo en los griegos

La primera exhortación a la virtud en la literatura griega se encuentra en el primer libro de la Ilíada, en una escena que ilustra claro la reflexión griega arcaica sobre la conducta humana.
Ya en la antigüedad se interpreta una exhortación a la moderación. Se presenta un fenómeno moralque podríamos llamar “inhibición” y que Homero también en otros pasajes, describe como “freno” y también “doma”, porque concibe el mundo de las emociones como algo indomable, animal, y la facultad de retenerse, de hacer intervenir las inhibiciones, es algo que eleva al hombre por encima del animal.
La causa determinante de un acto indudablemente moral se restringe, hasta el punto de que el bien esrecomendado por ser útil; esta idea será ampliamente difundida entre los griegos de los primeros siglos.
Sin duda, la moral gana en eficacia cuando se la puede presentar bajo la capa de útil. Es la forma específica de hacer comprender a alguien cómo debe actuar.
La idea de lo útil es recurrente entre los primitivos griegos, también en máximas de carácter más general, es decir, que no se refieren auna situación determinada: tampoco en ellas destaca todavía el argumento moral como tal; por otro lado, los griegos no gustaban especialmente de formular amonestaciones en forma de prohibiciones aterradoras y atronadoras, ni de hacer valer su poder y su capacidad de castigar.
A medida que el hombre adquiría confianza en su propia fuerza y aprendía a usarla en provecho propio, más ansioso sevolvía por hacer él mismo sus propios cálculos, proyectos y provisiones. Si tales máximas consideran la acción con realismo, según el modelo de la vida profesional, y conciben el bien como algo ventajoso, la acción se vuelve previsible y útil, calculable, cuantificable.
La idea de felicidad se asocia a lo útil, sobre todo en tiempos que no conocían aún la felicidad “interior”, “del alma”.
En la Greciaarcaica el hombre feliz vive en un estado de plenitud, no lleva una existencia estrecha y limitada; goza del esplendor de la magnificencia y el bienestar, cuenta con la ayuda de un buen daimon, que le consigue todo cuanto lo hace feliz.
En la antigüedad, moral es esta aspiración a la felicidad, entendida como esplendor y asistencia del daimon, pero el elemento moral no es todavía autónomo, sinoque está imbuido de concepciones religiosas.
También las palabras para virtud y bueno, areté y agathós, están todavía muy cerca de la esfera de lo útil y apenas tienen contenido moral, al menos en la época arcaica.
Cuando Homero dice que un hombre es agathós, bueno, no quiere decir que sea moralmente irreprochable o tenga buen corazón, sino útil, apto, capaz, como cuando nosotros hablamos de un buenguerrero.
Asimismo, areté, virtud, no se refiere a la moral, sino a la nobleza, rendimiento, éxito y prestigio. Pero estas palabras se acercan al fenómeno de lo moral, porque designan algo que reivindica un valor general: areté es la aptitud y el rendimiento que se espera de un hombre bueno y capaz, un agathós.
Puesto que estas palabras designan, desde Homero hasta Platón y más allá, el valorsocial reconocido de un hombre y de sus acciones, su cambio de significado indica la transmutación de los valores en el curso de la historia griega.
Tener “virtud” o ser “bueno”, significa en Homero ser de modo perfecto lo que uno es y quisiera ser. Cierto que este deseo también lleva a la felicidad y al provecho, pero tales aspiraciones no conducen al hombre a la virtud y a la bondad.
Un héroehomérico es capaz de “recordar” que es noble “porque lo he experimentado y porque estoy acostumbrado a ser noble”. Platón dice: “quien es bueno se ocupa de sí mismo”.
Si el hombre bueno algo vale en la época arcaica, es porque dominan las ideas arraigadas y uniformes sobre lo que es bueno; lo que uno es pasa por serlo también para los demás.
Areté es la exigencia de rendimiento impuesta a los...