PENSAMIENTO POST FORMAL

Definiciones
Desde la psicología
La psicología emplea el término adulto como sinónimo de persona madura, con plenitud de juicio, dominio de sí mismo y estable. Sin embargo, los psicólogos no han hecho estudios excesivos sobre la adultezcomo etapa específica del ciclo vital humano y sobre el concepto de estabilidad.  El concepto de estabilidad habría de cambiarse por el de equilibrio porquetambién en la adultez nos encontramos con altos y bajos, avances y retrocesos, procesos de evolución y cambios tan decisivos y profundos como los de las épocas anteriores.
Ya no corresponde que los psicólogos desarrollistas se ocupen de manera tan excluyente de las funciones ontogénicas de la edad; cada nueva generación manifestará tendencias asociadas con cada edad que difieren de generacionesprecedentes, de modo que resultarán inútiles los previos estudios empíricos” (citado en APPS pág. 58).
Los cambios siguen ocurriendo en la etapa más larga  de la vida humana aunque no sean tan perceptibles ni tan rítmicos como los que ocurren en la infancia y la adolescencia, ni tampoco sean debidos sólo a la simple y determinada maduración psicobiológica del individuo, porque también entran en juegootros factores tales como la historia personal, experiencias sociales, sucesos eventuales...
Los psicólogosgenetistas han acentuado el estudio del crecimiento de los rasgos psicobiológicospara caracterizar la adultez. Otros autores, en cambio, (Looft: 1973) consideran excesivamente pobre considerar el crecimiento psico biológico como el determinante para identificar la presencia de la adultez puestoque otros factores como los socioeconómicos o culturales quedan relegados en esa definición.
Como dicen  Neugarten y Datan (1973: 54)  la relación entre edad y adultez presenta rasgos característicos muy diferentes en distintas épocas históricas de una misma sociedad y en distintas sociedades de la misma época. Tener cuarenta años no fue lo mismo, por ejemplo, para las generaciones adultas quevivieron en la Edad Media que para las que viven en la actualidad, como tampoco es lo mismo tener, en la actualidad,  treinta años en Europa que tenerlos en África. 
Estos mismos autores consideran que habría que integrar tres tipos de tiempo en los estudios deldesarrollo humano: el tiempo cronológico, el tiempo social (sistema de expectativas asociadas a cada edad)  y el tiempo histórico o sea lasucesión de hechos sociales, económicos, políticos y culturales en los que se encuadra la vida de las personas. Es verdad que manejar todas estas variables complica al psicólogo la tarea de definir e identificar a las personas adultas y que, por fuerza de la inercia,  estamos muy condicionados por los estudios del desarrollo humano a simplificar la adultez en torno a la única variable de la edad,pero sería preferible hablar de “madureces específicas” como dice Leon, en lugar de adultez en general. Sería una forma metodológica de abordar un tema que, por otra parte, se nos presenta irremediablemente complejo y con múltiples interferencias.
Estas son las etapas adultas propiamente dichas. Aparecen por primera vez cuando una persona está dispuesta a dedicar las fuerzas, que han maduradoanteriormente, al "mantenimiento o conservación del mundo" en el espacio y el tiempo históricos. En este momento deben combinarse en las cualidades del amor, y el cuidado o afecto. El amor madura mediante la crisis de la intimidad versus aislamiento; dicho sentimiento establece una reciprocidad con nuevos individuos en afiliaciones más amplias, trascendiendo de este modo la exclusividad de lasdependencias anteriores. A su vez, el cuidado o el afecto es la preocupación concreta por aquello que se ha generado o a lo que se ha dado vida por amor, necesidad o accidente, contrarrestando de este modo el Rechazo, que se resiste a comprometerse con este tipo de obligaciones. (Erikson, 1991: 53).
Erikson define varias etapas en la adultez: la joven, la madura y la vejez. La característica de la...