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PENTAGRAM: El Oficio del Diseño

“Pentagram es una empresa de diseñadores en la que el humor, la humanidad y la pasión por el oficio tiene un papel tan importante como los beneficios”.

Filosofía de Pentagram.

LA HISTORIA DE PENTAGRAM

Comenzó en los años sesenta, cuando Alan Fletcher y Colin Forbes pusieron en marcha una pequeña firma de diseño en Londres; creando una empresa en la quelos profesionales que trabajaban en ella fueran también propietarios y los responsables de su gestión y mantenimiento. Luego se unió Bob Gill quien fomento la idea de igualdad salarial y participación equitativa en los beneficios para cada socio, independientemente de la antigüedad o de la habilidad de la persona para generar ingresos. Años más tarde Gill abandona la empresa. Un arquitecto entróen la firma añadiéndole una nueva dimensión, más allá de la disciplina del diseño gráfico que aportaban los demás profesionales. También se incorporan Mervyn Kurlansky, diseñador gráfico; y Kenneth Grange, diseñador industrial.
Los cinco socios decidieron abrir las puertas a nuevos diseñadores emergentes que encajaran culturalmente en la empresa y fueran capaces de ganar concursos de adjudicaciónde lucrativos contratos de diseño. McConnell fuel el primero en unirse a los cinco socios originales. En menos de un año puso en marcha Pentagram Papers, una serie de libros que constituían un medio para que Pentagram expresara sus ideas.
En 1978 Pentagram abrió una oficina en Nueva York, lo que permitió introducirse en el floreciente mercado del diseño estadounidense.
A principios de losnoventa, la cara visible de Pentagram experimentó un cambio importante, ya que cuatro de los cinco socios fundadores se fueron. En la segunda mitad de los noventa, la firma incorporó a tres nuevas voces europeas: un alemán, un italiano y un español. Estas incorporaciones ayudaron a la empresa a abandonar progresivamente sus raíces anglosajonas y a obtener más contratos de diseño en Europa continental.La empresa era multidisciplinar, con capacidades de diseño que incluían diseño gráfico, diseño arquitectónico, diseño industrial y de productos, y diseño de medios digitales.


EL MODELO DE PENTAGRAM

Pentagram siempre estuvo en contra de la idea de que el diseño era una rama de las artes. Mientras que algunos artistas se vanagloriaban de rechazar lo comercial, los socios de Pentagrammantenían que estaban en el negocio de las artes aplicadas y fomentaban activamente el matrimonio entre comercio y arte. Decían que el buen diseño consiste en comprender el producto y comunicar sus cualidades a los demás; en los diseñadores no debería predominar el ego.
Desde el principio la filosofía de Pentagram se había basado en los conceptos de “poder de los números” y “la multidisciplinariedad”.Pertenecen al grupo de firmas que están dominadas por diseñadores y consideran que pueden organizar mejor lo referente a la gestión empresarial.
Los socios podían hacerse cargo de cualquier tipo de trabajo que les interesara, lo que iba desde el diseño de la identidad de un restaurante local hasta proyectos de gran envergadura.
Los clientes de Pentagram iban desde grandes empresas pasando porinstituciones culturales, hasta pequeñas empresas independientes. Los socios de Pentagram buscaban activamente trabajo de diseño a través de su red profesional, de las referencias de clientes existentes y de los concursos de ofertas públicas. Lo usual era que los proyectos mayores requirieran una cantidad considerable de tiempo y esfuerzos para convencer al cliente o presentar la oferta para elcontrato de diseño. Los propios socios decidían a qué concursos de presentarían y de qué proyecto se harían cargo. Pentagram descartaba a los clientes competidores de clientes exigentes y, en ocasiones, a empresas que no encajaban con los socios.
El modelo de Pentagram permitía que cada socio permaneciera cerca del diseño y del cliente, al tiempo que era totalmente responsable de los ingresos y...