Percepcion Interpersonal

PERCEPCIÓN INTERPERSONAL
Víctor M. Fernández

Los seres humanos vivimos en medio-ambientes sociales, esto es que nuestras necesidades básicas y nuestra adaptación ocurren con relación a otra personas, aun cuando se trate de la satisfac­ ción de las más primarias necesidades biológicas. Así la manera como nos percibimos recíprocamente es fundamental para nuestra supervivencia y para la calidadde la misma. Toda ciencia cuyo interés sea la comprensión de las personas en su mundo real, debe intentar el estudio de los procesos median­ te los cuales nos conocemos los unos a los otros. Quizá haya sido éste uno de los motivos que llevaron a Sullivan * a definir la psi­ quiatría como "el estudio de las relaciones interpersonales". La psicología, cuyo campo de estudio puede ser considerado comomicrosocial, requiere ahondar en el fenómeno que nos ocupa. Han sido hasta ahora diversos los acercamientos al estudio de la percepción interpersonal. De hecho la mayoría de ellos no se han ocupado de la percepción ¿nter-personal, sino han estudiado la percepción personal: la percepción de las personas en con­ traste con la percepción de las cosas. Con frecuencia se han deno­ minado sobre elconocimiento del "otro", sobre todo cuando sus autores fueron filósofos. Aunque consideramos esta perspectiva es limitada, ha contribuido al entendimiento del problema y tomare­ mos en cuenta sus aportaciones. La limitación a que nos referimos es ésta: la percepción recíproca entre ellas. Con lo que se suele llamar "interacción". Si A percibe a B de X modo, actuará hacia B de una manera concordantecon su percepción, lo que a su vez influirá sobre el modo en que B percibirá a A, y a su vez en la manera en que actuará hacia A. Esto es: la percepción interper­ sonal está incluida en el contexto de la relación interpersonal, a la cual tiñe.
1 Sullivan, Harry Stack, "Interpersonal Theory o£ Psychiatry", en: Collacted Works, Norton, New York, 1953, vol. I, cap. 2.

m

Pero antes que A y B seencuentren, A nació con determinado equipo biológico, ha tenido experiencias y aprendizajes determi­ nados, recibido influencias socio-económicas y socio-culturales, que colocan un filtro a través del cual percibe a B, y lo mismo ocurre con B. B lo mismo que A tiene una estructura caracterología que incluye un estilo cognoscitivo que lo llega a limitar las posibili­ dades perceptivas a modo deatención que siguen un patrón repe­ titivo. A y B han incorporado a su pensamiento, y de ahí a su nivel de consciencia, el lenguaje propio de su grupo social, de tal modo que su lenguaje limita su percepción. Esta esquemática introducción al tema deja entrever la com­ plejidad abrumadora de los determinantes de la percepción inter­ personal, en seguida pasaremos a discutirlo. EMPATIA Y RESONANCIA Lapalabra empatia (o endopatía es la traducción del término alemán Einfühlung, al parecer acuñado por el filósofo del arte Robert Vischer, y extendido posteriormente por Lipps, para refe­ rirse a la reacción y participación efectiva ante una obra de arte o un fenómeno de la naturaleza. Lipps fue el primero en consi­ derar que la empatia era el fundamento de la posibilidad de comunicación entre loshombres.2 Sullivan 8 utilizó la palabra empatia para referirse a la comu­ nicación madre-hijo durante los primeros meses de la vida de éste. Comunicación de índole no verbal y predominantemente "sentida" por ambos. La madre captando las necesidades de su hijo y éste percibiendo los estados afectivos de la madre. El término ha evolucionado en él uso psicológico y psiquiá­ trico para denotar el"ponerse en el lugar de otro". Así se habla de "capacidad de empatia" cuando una persona es sensible a los estados emocionales y a los puntos de vista de otras personas. Un concepto afín ha sido desarrollado por Edoardo Weiss 4 quien hablando del "reconocimiento de los otros yo", hace deno­ tar al término "resonancia" el fenómeno de identificarse con otra persona tanto por afinidad con ella, vibrar...